In diesem Artikel befassen wir uns mit der teuersten Goldmünze der Welt, die seit 2021 den Rekord als teuerste Münze hält, die jemals auf einer numismatischen Auktion verkauft wurde. Es handelt sich um ein Exemplar, dessen Weg auf den numismatischen Markt mit einem Diebstahl begann, das jedoch nach einer Reihe rechtlicher und gerichtlicher Wendungen, an denen die amerikanische Geheimpolizei, ein gekröntes Haupt und eine Reihe weiterer Parteien beteiligt waren, legalisiert und zweimal auf Auktionen für Rekordsummen verkauft wurde.
Lesen Sie weiter unten, um zu erfahren, um welche Goldmünze es sich handelt und für welche atemberaubende Summe sie verkauft wurde.
Der Umlauf von Goldmünzen in den USA
Bis in die 1930er Jahre verwendeten zahlreiche Länder weltweit Silber- und Goldmünzen im täglichen Zahlungsverkehr. Dies war die Ära des sogenannten „Goldstandards“, in der dieses Edelmetall die Grundlage für den Wert des im Umlauf befindlichen Geldes bildete. Zu diesen Ländern gehörten auch die Vereinigten Staaten von Amerika.
So waren in den Vereinigten Staaten Anfang der 1930er Jahre Goldmünzen im Wert von 2,50, 5, 10 und 20 Dollar im Umlauf.
Der umgangssprachliche Name für die 10-Dollar-Münze lautete „Eagle“. Dieser Name leitet sich von dem Adler ab, der auf der Vorderseite dieser Goldmünze abgebildet ist. Dementsprechend wurde die 2,5-Dollar-Goldmünze als „Quarter Eagle“, die 5-Dollar-Münze als „Half Eagle“ und die 20-Dollar-Münze als „Double Eagle“ bezeichnet.
Saint-Gaudens-Doppeladler
Die größte war daher die 20-Dollar-Münze, die als „Saint-Gaudens Double Eagle“ bekannt ist. Sie wurde nach dem Schöpfer ihres Motivs, Augustus Saint-Gaudens, benannt, einem ansonsten bekannten amerikanischen Bildhauer.
Auf der Vorderseite dieser Goldmünze ist ein nach links blickender, fliegender Adler abgebildet. Über dem Adler, entlang des Münzrandes, befindet sich eine halbkreisförmige Inschrift: „UNITED STATES OF AMERICA / TWENTY DOLLARS“, und unterhalb des Adlers ist eine Sonne zu sehen, von der Strahlen ausgehen. Über der Sonnenoberfläche befindet sich eine halbkreisförmige Inschrift: „IN GOD WE TRUST“.
Auf der Rückseite der Goldmünze ist eine weibliche Figur abgebildet, die die Freiheit symbolisiert. In ihrer rechten Hand hält sie eine Fackel, in der linken einen Olivenzweig. Darüber befindet sich eine halbkreisförmige Inschrift: „LIBERTY“. Unten rechts sind das Prägejahr und das Münzzeichen zu sehen, und am Rand der Münze sind Sterne abgebildet.
Abschaffung des Goldstandards in den USA
Der Zusammenbruch der New Yorker Börse im Jahr 1929 markierte den Beginn der Weltwirtschaftskrise, auf die eine Bankenkrise folgte. Zwischen 1929 und 1933 gingen 40% amerikanischer Banken in Konkurs.
Um die Bankenkrise einzudämmen, die eine Katastrophe beispiellosen Ausmaßes zu verursachen drohte, beschloss die amerikanische Regierung unter der Führung von Präsident Franklin Delano Roosevelt, den Goldstandard abzuschaffen, und versuchte damit, den bereits an Fahrt gewinnenden Abfluss von Gold aus dem Land zu verhindern.
Alle Goldmünzen wurden für ungültig erklärt, und der Besitz von Zahlungs- und Anlagegold wurde faktisch verboten. Alle Goldmünzen, Goldbarren und goldgedeckte Zertifikate mussten zwangsweise gegen Papierdollar umgetauscht werden, und diese Dollar waren nicht mehr durch Gold gedeckt.
Es gab mehrere Ausnahmen von der Einlösungspflicht, wie beispielsweise kleine Mengen an Goldmünzen (bis zu 100 Dollar), Schmuck, numismatische Goldmünzen, Gold für industrielle Zwecke und so weiter. Diese waren von der Einlösungspflicht ausgenommen.
Diese Regelung blieb viele Jahre lang in Kraft, bis 1974 der Besitz von Währungs- und Anlagegold wieder gestattet wurde.
Goldmünzenausgabe von 1933 im Nennwert von 20 Dollar.
Wie bereits erwähnt, war die größte Goldmünze, die bis zur Abschaffung des Goldstandards im Umlauf war, die 20-Dollar-Münze, bekannt als „Saint-Gaudens Double Eagle“.
Bevor Roosevelts Verbot in Kraft trat, wurden insgesamt 445.500 dieser Goldmünzen aus dem Jahr 1933 geprägt. Sobald der Beschluss zur Entwertung jedoch wirksam wurde, wurden alle eingeschmolzen. Nur zwei Exemplare wurden für das Museum aufbewahrt, und kein einziges wurde in den Umlauf gebracht.
Diebstahl von Goldmünzen aus der Münzanstalt in Philadelphia
Bevor die gesamte Ausgabe der 20-Dollar-Goldmünze aus dem Jahr 1933 in der Münzprägeanstalt von Philadelphia eingeschmolzen wurde, wurden einige Exemplare gestohlen und gelangten illegal auf den numismatischen Markt.
Die Goldmünzen wurden höchstwahrscheinlich von George McCann gestohlen, einem bei der Münzanstalt beschäftigten Kassierer, der die für die Einschmelzung bestimmten Exemplare aus dem Jahr 1933 einfach gegen andere Goldmünzen aus einem früheren Jahr austauschte. Die Anzahl der Goldmünzen entsprach der Menge der eingeschmolzenen Goldmünzen, sodass zunächst niemand einen Diebstahl vermutete.
Wie dem auch sei, diese Goldmünzen gelangten über den Juwelier Israel Switt aus Philadelphia, zu dem McCann Kontakt aufgenommen hatte, auf den numismatischen Markt. Switt verkaufte sie dann über seine Kanäle an interessierte Sammler und Numismatikhändler. Diese seltenen Goldmünzen blieben ganze elf Jahre lang auf dem numismatischen Markt.
Die Entdeckung und die Suche nach Goldmünzen
Ein Exemplar dieser seltenen Goldmünze tauchte 1944 bei der Numismatikauktion von Stack’s Bowers auf. Ihr Erscheinen weckte das Interesse eines investigativen Journalisten, der sich für die Herkunft der Münze zu interessieren begann.
Tatsächlich war allgemein bekannt, dass sich zwei Exemplare im Museum befanden und keine weiteren zugelassen waren. Offiziell waren sie alle vernichtet worden.
Der Journalist wandte sich umgehend an die Münzprägeanstalt in Philadelphia, und es stellte sich daraufhin heraus, dass die Münzen gestohlen und während ihrer Vernichtung durch andere Exemplare ersetzt worden waren. Auch der US-Geheimdienst schaltete sich in die Angelegenheit ein und leitete im März 1944 eine offizielle Untersuchung ein.
Im ersten Jahr der Ermittlungen gelang es dem Secret Service, sieben Exemplare dieser Münze aufzuspüren und zu beschlagnahmen. Alle sieben wurden gemäß den Vorschriften in der Münzanstalt vernichtet. Im folgenden Jahr wurde ein weiteres Exemplar gefunden und ebenfalls vernichtet.
Im Jahr 1945 wurden der mutmaßliche Schatzmeister der Münzanstalt von Philadelphia und sein Komplize Switt festgenommen. Vor den Ermittlungsbehörden gab Switt zu, lediglich neun „Double Eagle“-Goldmünzen aus dem Jahr 1933 verkauft zu haben. Er behauptete während der Ermittlungen zudem, er könne sich unmöglich daran erinnern, woher er sie bezogen habe. Da die Verjährungsfrist abgelaufen war, konnten die Verdächtigen nicht strafrechtlich verfolgt werden und blieben auf freiem Fuß.
Die neunte Goldmünze wurde 1952 entdeckt und ebenso wie die vorherigen Exemplare vernichtet. Das gleiche Schicksal ereilte alle anderen Goldmünzen, die sich auf dem Markt befanden und noch nicht in die Hände der amerikanischen Behörden gefallen waren.
Farouks Goldmünze
Trotz einer gründlichen Untersuchung und des engagierten Einsatzes des US-Secret Service gelang es einem Mann dennoch, sich den amerikanischen Behörden zu entziehen und legal auf den Numismatikmarkt zu gelangen.
Der ägyptische König Farouk war ein leidenschaftlicher Sammler verschiedener Gegenstände, darunter auch numismatischer Stücke. Seine Sammlung umfasste bis zu 8.500 Exemplare seltener numismatischer Raritäten, und Farouk selbst scheute keine Kosten, um alles zu erwerben, was ihn interessierte oder was er für notwendig hielt.
König Farouk wollte unter anderem eine amerikanische „Double Eagle“ aus dem Jahr 1933 erwerben. Dies gelang ihm im Februar 1944. Er fand die Goldmünze bei einem Händler in Texas und bezahlte sie ordnungsgemäß. Um sicherzustellen, dass alles gesetzeskonform ablief, wurde eine Ausfuhrgenehmigung beantragt.
Das US-Finanzministerium genehmigte den Export der Goldmünzen nur wenige Tage, bevor feststand, dass sie aus der Münzprägeanstalt in Philadelphia gestohlen worden waren.
Es war bereits zu spät, diese Goldmünze zu beschlagnahmen; der „Double Eagle“ von 1933 hatte die Vereinigten Staaten ordnungsgemäß verlassen, ganz im Einklang mit dem Gesetz.
Das US-Finanzministerium versuchte, die gestohlene Goldmünze auf diplomatischem Wege in die Vereinigten Staaten zurückzubringen, doch das Ende des Zweiten Weltkriegs verzögerte diese Bemühungen um mehrere Jahre.
Im Jahr 1952 wurde König Farouk durch einen Staatsstreich abgesetzt, und seine Wertsachen sowie seine Sammlung wurden in einer öffentlichen Auktion versteigert. Neben anderen Münzen stand auch eine „Double Eagle“ aus dem Jahr 1933 zum Verkauf.
Die US-Regierung forderte erneut die Rückgabe der Goldmünze, und die neue ägyptische Regierung gab diesem Ersuchen statt. Seitdem ist die Goldmünze jedoch verschwunden, und ihre Spur hat sich verloren.
Goldmünzen finden und legalisieren
Im Jahr 1996 nahmen Beamte des US-Geheimdienstes im Waldorf-Astoria-Hotel in New York den britischen Numismatiker Stephen Fenton fest und fanden in seinem Besitz eine „Double Eagle“-Goldmünze aus dem Jahr 1933.
Im Laufe der Untersuchung behauptete Fenton, das Exemplar stamme aus der Sammlung von König Farouk. In der Praxis war es jedoch unmöglich, dies zu überprüfen oder zu bestätigen.
Die strafrechtlichen Vorwürfe gegen Fenton wurden anschließend fallen gelassen, doch er musste in einem Zivilprozess um das Eigentumsrecht an dieser seltenen Goldmünze kämpfen. Der Streit wurde erst 2001 beigelegt, als zwischen Fenton und der US-Regierung ein Vergleich geschlossen wurde. Im Rahmen dieses Vergleichs ging das Eigentumsrecht an der Goldmünze wieder an die US-Regierung über; die Münze sollte in einer öffentlichen Auktion versteigert werden, und der Erlös sollte zu gleichen Teilen zwischen der US-Regierung und Fenton aufgeteilt werden.
Das US-Finanzministerium hat eine Sonderverordnung erlassen, mit der die „Double Eagle“ aus dem Jahr 1933 erneut als gesetzliches Zahlungsmittel anerkannt wird, sodass sie rechtmäßig auf Auktionen verkauft werden kann.
Erste Auktion und numismatischer Rekord
Im Jahr 2002 fand eine Auktion statt, bei der die „Double Eagle“ von 1933 – das einzige legale Exemplar auf dem numismatischen Markt – für insgesamt 7.590.020 US-Dollar verkauft wurde. Die Auktion wurde vom Numismatikhaus Stack’s Bowers durchgeführt. Zu diesem Zeitpunkt war diese Goldmünze die teuerste Münze der Welt.
Der Fund der übrigen Goldmünzen
Im August 2005 gelang es den US-Behörden, weitere zehn dieser Goldmünzen von den Erben der Familie des Juweliers Israel Switt zurückzugewinnen, die diese freiwillig zurückgaben.
Dennoch kam es zu einem Rechtsstreit um das Eigentumsrecht zwischen den Erben, die im Besitz der Goldmünzen waren, und der US-Regierung. Das Gericht bestätigte jedoch, dass die Goldmünzen Eigentum der US-Regierung sind.
Zweite Auktion und ein neuer numismatischer Rekord
Der Käufer des einzigen legalen Exemplars, nämlich jenes aus der Auktion von 2002, blieb fast 20 Jahre lang anonym.
Im März 2021 enthüllte ein Artikel der „New York Times“, dass der Käufer der Goldmünze Stuart Weitzman war, ein wohlhabender Schuhunternehmer. Nach vielen Jahren beschloss Weitzman, die Münze zu verkaufen, und entschied sich dafür, dies über das Auktionshaus Sotheby’s zu tun.
Die Auktion fand am 8. Juni 2021 statt, und diese Goldmünze, ein „Saint Gaudens Double Eagle“ aus dem Jahr 1933, wurde für den Rekordpreis von 18.872.250 US-Dollar verkauft. Das entspricht 15,5 Millionen Euro bzw. 116 Millionen Kuna zum damaligen Wechselkurs.
Man kann sich nur vorstellen, was man für 15,5 Millionen Euro alles kaufen könnte und wie viel für diese eine Münze bezahlt wurde. Der glückliche neue Besitzer dieser Rarität ist der Öffentlichkeit noch nicht bekannt.
Ein einzigartiger Fall auf dem numismatischen Markt
Es gibt nur ein Exemplar dieser Münze, das rechtmäßig besessen werden darf, und zwar dasjenige, das bei einer Auktion für 15,5 Millionen Euro verkauft wurde. Alle anderen Exemplare, die möglicherweise später gefunden werden, sind grundsätzlich illegal und müssten beschlagnahmt und vernichtet werden.
Sollte also ein „Glücklicher“ auf eine weitere Münze dieser Art stoßen, würde er davon nichts haben. Dieses Exemplar würde beschlagnahmt und sofort eingeschmolzen werden, genau wie die zuvor beschlagnahmten Exemplare.
Weitere „Double Eagle“-Goldmünzen von Saint-Gaudens
An dieser Stelle sollte auf jeden Fall erwähnt werden, dass es noch weitere 20-Dollar-Goldmünzen von Saint-Gaudens gibt, die aus den Jahren vor 1933 stammen. Diese Exemplare sind bei weitem nicht so selten oder wertvoll wie dieses Exemplar aus dem Jahr 1933. Nicht einmal annähernd. Es handelt sich dabei größtenteils um Münzen, die sehr verbreitet und auf dem numismatischen Markt leicht erhältlich sind.
Weitere wertvolle Goldmünzen aus aller Welt
Diese teuerste Goldmünze der Welt und ihr hoher Preis ziehen alle Blicke auf sich. Daneben gibt es jedoch noch eine ganze Reihe weiterer Goldmünzen auf der Welt, die sehr wertvoll sein können und einen erheblichen numismatischen Wert besitzen.
Deshalb lohnt es sich immer, alte Schubladen, Kleiderschränke und Dachböden zu durchstöbern, denn man weiß nie, was man dabei finden könnte – vielleicht ist es ja etwas Wertvolles.
Autor: Zlatko Viščević
Quelle: NumizmatikaNET-Portal (http://numizmatika.net/)
Bildquelle: Wikipedia (https://hr.wikipedia.org/)
