Medalla de plata de los XVI Juegos Olímpicos – Melbourne, 1956.

Las medallas olímpicas son un símbolo del máximo logro deportivo y del honor. Cada edición de los Juegos presenta medallas únicas que reflejan la cultura y el espíritu del país anfitrión. Desde 1896, cuando se celebraron los primeros Juegos Olímpicos modernos, el diseño de las medallas ha sufrido numerosas transformaciones, reflejando los cambios en el arte, la política y la tecnología. Tradicionalmente, se entregan medallas de oro, plata y bronce al primer, segundo y tercer puesto de cada competición.

XVI Juegos Olímpicos – Melbourne, 1956.

Los XVI Juegos Olímpicos de Verano se celebraron en 1956 en Melbourne, Australia, y fueron los primeros Juegos que se adjudicaron a una ciudad del hemisferio sur. A pesar de las dificultades relacionadas con el clima y los problemas logísticos, Melbourne organizó unos Juegos exitosos que disiparon las dudas iniciales de los miembros del Comité Olímpico Internacional (COI). Esta fue una edición histórica de los Juegos, no solo por su ubicación geográfica, sino también por el contexto internacional, que incluía la Guerra Fría y la crisis de Suez, lo que provocó el boicot de varios países.

En estos Juegos Olímpicos participaron 3.314 deportistas de 72 países, que compitieron en 17 deportes y 23 disciplinas. Entre ellos se encontraban deportistas croatas, que formaban parte del equipo olímpico de la entonces República Federal Popular de Yugoslavia. Con sus 35 deportistas, Yugoslavia logró incluso un buen resultado: ganó tres medallas de plata. Una de esas medallas aparece en este artículo.

„Triumph“, de Cassioli“

Las medallas de oro, plata y bronce ganadas por los deportistas en los Juegos Olímpicos de Melbourne forman parte de la serie „Trionfo“, diseñada por el escultor y medallista italiano Giuseppe Cassioli. Este tipo de medalla se entregó por primera vez en los Juegos Olímpicos de Ámsterdam de 1928 y se utilizó hasta la década de 1960.

Al representar a la diosa romana de la victoria, Victoria, o a la Nike griega, junto al vencedor olímpico, Cassioli logró crear un símbolo atemporal del espíritu olímpico que ha resistido el paso del tiempo. Aunque su „Triunfo“ ya no se utiliza como medalla olímpica, sigue siendo una obra significativa que simboliza los valores universales del deporte, el éxito y la amistad internacional, lo que convierte a estas medallas en una parte inestimable de la historia olímpica.

Medalla olímpica de plata

La medalla de plata otorgada a los deportistas que quedaron en segundo lugar en los Juegos Olímpicos de Melbourne pertenece al tipo de medalla „Triumph“ y su diseño es prácticamente idéntico al de las medallas que se llevan utilizando desde 1928.

Esta medalla está hecha de plata; pesa 70 gramos; tiene forma redonda y un diámetro de 51 mm. La orientación de esta medalla es, por supuesto, alemana o numismática. Esto significa que, al girar la medalla alrededor de su eje vertical, el anverso y el reverso permanecen en posición vertical. El borde de la medalla es liso.

La medalla de plata, al igual que el resto de medallas, fue fabricada por la empresa K. G. Luke Ltd. de Melbourne, Australia.

En el anverso de la medalla aparece representada la diosa romana de la victoria, Victoria —o la diosa griega Nike—, sentada; en la mano izquierda sostiene una rama de palma y en la derecha, una corona de laurel. A la izquierda de la diosa hay una ánfora y, a la derecha, se divisan las siluetas del Coliseo romano.

Sobre el Coliseo figura la inscripción: „XVIª OLIMPIADA / MELBOURNE / 1956“.

En el reverso de la medalla figura la marca de ceca: „K.G. LUKE LTD.“.

En el reverso de la medalla aparece una representación del campeón olímpico, representado como una figura masculina a hombros de otras figuras. El campeón tiene el brazo derecho levantado y sostiene una rama de palma en la mano izquierda. Al fondo se divisa la silueta del estadio olímpico.

Por lo demás, las medallas de oro y de bronce tienen el mismo diseño que la de plata. La medalla de oro no está hecha realmente de oro, sino de plata chapada en oro, y es 1 mm más pequeña. La medalla de bronce está hecha de bronce y tiene el mismo diámetro que la de plata.

Las medallas olímpicas actuales se llevan colgadas del cuello con una cinta. Sin embargo, las medallas de estilo antiguo no se llevaban puestas, sino que se entregaban en cajas. Esta medalla también se entregaba en cajas de plástico blanco. La caja tiene una etiqueta brillante de color rojo oscuro con los anillos olímpicos plateados y la inscripción: „XVI TH OLYMPIAD / MELBOURNE / 1956“. La medalla propiamente dicha se encuentra dentro de la caja, sobre un tejido de color oscuro. En el interior de la tapa hay una tela de seda con el nombre del fabricante impreso en dorado: „K.G. Luke (Aust.) Ltd. / MEDALLISTAS / MELBOURNE“.

Medalla de participación

Además de las medallas por los logros deportivos —oro, plata y bronce—, todos los deportistas que participaron en los Juegos Olímpicos recibieron medallas de participación.

Estas medallas están fabricadas en bronce y son obra del escultor húngaro-judío Andor Meszaros. Las medallas son redondas, tienen un diámetro de 63 mm y un peso de 105 g, y fueron acuñadas por la casa de la moneda K.G. Luke Ltd. En el anverso de la medalla aparece representado el escudo de armas de la ciudad de Melbourne, en el que se incorporan los anillos olímpicos. El reverso muestra figuras masculinas en movimiento, una de las cuales sostiene la bandera olímpica.