Entre las monedas estadounidenses de la segunda mitad del siglo XX, pocas emisiones son tan reconocibles como el medio dólar que lleva la efigie de John F. Kennedy. Se trata de una moneda de 50 céntimos, acuñada en los Estados Unidos de América desde 1964 hasta la actualidad, que se creó en un momento histórico concreto como homenaje numismático al presidente estadounidense asesinado.
John Fitzgerald Kennedy fue el 35.º presidente de los Estados Unidos de América. Asumió el cargo en 1961 y fue asesinado en Dallas el 22 de noviembre de 1963. Su muerte supuso un duro golpe para la población estadounidense, y la decisión de incluir su efigie en una moneda se tomó muy poco después del asesinato. De este modo, el medio dólar de Kennedy pasó a ser algo más que una simple moneda en circulación: se convirtió en un pequeño monumento conmemorativo de metal dedicado a uno de los presidentes más famosos de Estados Unidos.
El origen de la moneda
Tras la muerte de Kennedy, surgió la idea de representar su efigie en una de las monedas de plata estadounidenses de mayor tamaño. Se barajaron el dólar de plata, el medio dólar y el cuarto de dólar. Finalmente, se optó por el medio dólar, que hasta entonces había llevado la efigie de Benjamin Franklin.
Ella desempeñó un papel importante en ello. Jacqueline Kennedy, la viuda del presidente asesinado. Según la información disponible, ella no quería que se modificara la moneda de veinticinco centavos con el retrato de George Washington, por lo que la elección recayó en la moneda de medio dólar. Esto supuso el fin de la serie de medio dólar de Franklin, que se había acuñado entre 1948 y 1963, y el inicio de una nueva serie: el medio dólar de Kennedy.
Debido a la brevedad del plazo, el nuevo diseño no se creó totalmente desde cero. El grabador jefe de la Casa de la Moneda, Gilroy Roberts, adaptó el retrato de Kennedy que había creado anteriormente para la Medalla Presidencial, mientras que Frank Gasparro adaptó el reverso con el Gran Sello de los Estados Unidos modificado. Las primeras piezas se acuñaron ya en 1964.
Diseño: Kennedy y la bandera estadounidense
En la cara de la moneda aparece el Gran Sello de los Estados Unidos de América, en versión modificada. En el centro hay un águila americana con un escudo en el pecho. En una de sus garras sostiene una rama de olivo, símbolo de la paz, y en la otra, un haz de flechas, símbolo de la preparación militar. En el pico sostiene una cinta con la inscripción “E PLURIBUS UNUM”, y alrededor del águila hay un círculo de estrellas. A lo largo del borde figura la inscripción “UNITED STATES OF AMERICA”, y en la parte inferior aparece la denominación “HALF DOLLAR”. El diseñador del anverso es Frank Gasparro, cuyas iniciales, FG, aparecen en la parte inferior del diseño.
En el reverso de la moneda aparece el perfil de John F. Kennedy mirando hacia la izquierda. Por encima del retrato figura la inscripción “LIBERTY”, y debajo y junto a ella, el lema “IN GOD WE TRUST”, junto con el año de acuñación. El retrato fue diseñado por Gilroy Roberts, cuyo monograma «GR» aparece en la parte recortada del cuello.
Este diseño básico, en el que figuran el retrato de Kennedy y el escudo presidencial, se ha seguido utilizando hasta la actualidad, salvo en el caso de las emisiones conmemorativas especiales, de las cuales la más famosa es la de 1975/1976, que muestra el Independence Hall en el reverso.
De la plata a los metales comunes
La primera emisión, de 1964, se acuñó en plata de ley 900/1000, es decir, una aleación compuesta por 901 partes por mil de plata y 101 partes por mil de cobre. La moneda pesaba 12,5 gramos y tenía un diámetro de 30,6 mm. Debido a su contenido en plata, y también a la conexión emocional con Kennedy, estas monedas fueron acaparadas masivamente de inmediato, por lo que muy pocas permanecieron realmente en circulación.
Entre 1965 y 1970 se modificó la composición. La moneda seguía conteniendo plata, pero solo 40%. La capa exterior era de plata y cobre, mientras que el núcleo era principalmente de cobre, con una proporción menor de plata. Aunque se redujo el contenido de plata, las monedas seguían acumulándose en lugar de gastarse.
A partir de 1971, se eliminó por completo la plata de la emisión destinada a la circulación habitual. Desde entonces, las monedas se acuñan con una capa de cobre-níquel sobre un núcleo de cobre. Su peso se redujo a 11,34 gramos. Esto convirtió al medio dólar de Kennedy en una moneda de metal común, aunque se siguieron acuñando ediciones especiales de plata en calidad «proof» destinadas a los coleccionistas.
Entre 1992 y 2018, las monedas de plata de calidad «proof» se volvieron a acuñar con plata 90%, y desde 2019 se acuñan con plata fina de 999/1000.
La moneda que todo el mundo quería, pero que nadie gastaba.
El medio dólar de Kennedy es uno de los ejemplos más interesantes de una moneda que, en principio, estaba destinada a la circulación, pero que, en realidad, nunca llegó a utilizarse como moneda corriente. Incluso los primeros ejemplares de 1964 fueron retirados masivamente de la circulación. La gente las guardaba como recuerdo del presidente asesinado, y tanto los coleccionistas como el público en general las compraban nada más salir al mercado.
El contenido en plata también influyó de manera significativa en esto. A medida que subía el precio de la plata, muchas monedas fueron acaparadas o, posteriormente, fundidas para obtener el metal. La Casa de la Moneda de Estados Unidos aumentó la producción para satisfacer la demanda, pero esto no cambió sustancialmente la situación. Las monedas salían de la Casa de la Moneda, pero no permanecían en circulación.
Incluso tras el cambio a una aleación de cobre y níquel en 1971, el medio dólar no llegó a convertirse en una moneda habitual en los bolsillos de los estadounidenses. Para entonces, la moneda de 50 céntimos ya había perdido su utilidad práctica en las transacciones cotidianas, y la costumbre de atesorar los medios dólares de Kennedy continuó incluso tras la suspensión de la acuñación de monedas de plata.
Las emisiones más elevadas y las más bajas
Si nos fijamos en el diseño básico con el retrato de Kennedy y el escudo presidencial, la emisión con mayor tirada tuvo lugar en 1971, cuando se acuñaron un total de 457 261 424 unidades. Ese año, la plata ya se había eliminado de la emisión habitual, y la Casa de la Moneda intentó reactivar la denominación de medio dólar.
El año 1964 también reviste una importancia extraordinaria, ya que en él se acuñaron un total de 433.460.212 piezas destinadas a la circulación, además de casi cuatro millones de ejemplares «proof». Además, es el único año ordinario de esta serie en el que el medio dólar Kennedy destinado a la circulación se acuñó en plata 90%.
La tirada más baja de un tipo básico en la acuñación comercial habitual es la de 1970-D, con 2 150 000 unidades. Sin embargo, esos ejemplares no se pusieron en circulación general, sino que solo estaban disponibles en juegos de la Casa de la Moneda. Lo mismo ocurre con 1987, cuando las monedas no se acuñaron para la circulación general, sino únicamente para juegos.
Entre 2002 y 2020, el medio dólar de Kennedy no se acuñó para su circulación general en el sentido tradicional, sino principalmente para coleccionistas, en rollos, bolsas y juegos, y se vendía por encima de su valor nominal. Solo a partir de 2021 se ha reanudado la acuñación para una distribución más amplia.
Emisiones de medias monedas de dólar de Kennedy por año
La tabla muestra el total de emisiones por año del tipo básico con el retrato de Kennedy y el escudo presidencial. En los años en los que hubo emisiones conmemorativas especiales, se incluyen notas adicionales. La emisión conmemorativa de 1776-1976 no corresponde al tipo básico con el escudo de armas en el anverso, sino a la emisión conmemorativa que muestra el Independence Hall.
Las marcas de ceca son: (P) – Filadelfia (sin marca de ceca o con la letra P); (D) – Denver (la letra D); y (S) – San Francisco (la letra S).
| Año: | Metal: | Difusión para su distribución: | Juegos de punzones: | Juegos de monedas de colección: |
|---|---|---|---|---|
| 1964. | 90% plata | 277.254.766 (P) + 156.205.446 (D) | — | Tres millones novecientos cincuenta mil setecientos sesenta y dos (P) |
| 1965. | 40% plata | 65 879 366 (P) | Dos millones trescientos sesenta mil | — |
| 1966. | 40% plata | ciento ocho millones, novecientos ochenta y cuatro mil, novecientos treinta y dos | Dos millones doscientos sesenta y un mil quinientos ochenta y tres (P) | — |
| 1967. | 40% plata | Doscientos noventa y cinco millones, cuarenta y seis mil, novecientos setenta y ocho | un millón ochocientos sesenta y tres mil trescientos cuarenta y cuatro (P) | — |
| 1968. | 40% plata | Doscientos cuarenta y seis millones, novecientos cincuenta y un mil, novecientos treinta | — | Tres millones cuarenta y un mil quinientos seis (S) |
| 1969. | 40% plata | Ciento veintinueve millones, ochocientos ochenta y un mil, ochocientos | — | Dos millones novecientos treinta y cuatro mil seiscientos treinta y uno |
| 1970. | 40% plata | — | Dos millones ciento cincuenta mil | 2.632.810 (S) |
| 1971. | Aleación de cobre y níquel | 155 640 000 (P) + 302 097 424 (D) | — | Tres millones doscientos cuarenta y cuatro mil ciento ochenta y tres |
| 1972. | Aleación de cobre y níquel | 153 180 000 (P) + 141 890 000 (D) | — | Tres millones doscientos sesenta y siete mil seiscientos sesenta y siete |
| 1973. | Aleación de cobre y níquel | 64 964 000 (P) + 83 171 400 (D) | — | Dos millones setecientos sesenta y siete mil seiscientos veinticuatro |
| 1974. | Aleación de cobre y níquel | 201 596 000 (P) + 79 066 300 (D) | — | Dos millones seiscientos diecisiete mil trescientos cincuenta |
| 1977. | Aleación de cobre y níquel | 43 598 000 (P) + 31 449 106 (D) | — | Tres millones doscientos cincuenta y un mil ciento cincuenta y dos (S) |
| 1978. | Aleación de cobre y níquel | 14 350 000 (P) + 13 765 799 (D) | — | Tres millones, ciento veintisiete mil, setecientos ochenta y ocho |
| 1979. | Aleación de cobre y níquel | 68 312 000 (P) + 15 815 422 (D) | — | Tres millones seiscientos setenta y siete mil ciento setenta y cinco |
| 1980. | Aleación de cobre y níquel | 44 134 000 (P) + 33 456 449 (D) | — | Tres millones, quinientos cuarenta y siete mil, treinta |
| 1981. | Aleación de cobre y níquel | 29 544 000 (P) + 27 839 533 (D) | — | Cuatro millones sesenta y tres mil ochocientos treinta y tres |
| 1982. | Aleación de cobre y níquel | 10 819 000 (P) + 13 140 102 (D) | — | Tres millones ochocientos cincuenta y siete mil cuatrocientos setenta y nueve |
| 1983. | Aleación de cobre y níquel | 34 139 000 (P) + 32 472 244 (D) | — | Tres millones doscientos setenta y nueve mil ciento veintiseis (S) |
| 1984. | Aleación de cobre y níquel | 26 029 000 (P) + 26 262 158 (D) | — | Tres millones sesenta y cinco mil ciento diez |
| 1985. | Aleación de cobre y níquel | 18 706 962 (P) + 19 814 034 (D) | — | Tres millones novecientos sesenta y dos mil ciento treinta y ocho |
| 1986. | Aleación de cobre y níquel | 13 107 633 (P) + 15 336 145 (D) | — | Dos millones cuatrocientos once mil ciento ochenta |
| 1987. | Aleación de cobre y níquel | — | 2 890 758 (P) + 2 890 758 (D) | Cuatro millones cuatrocientos siete mil setecientos veintiocho |
| 1988. | Aleación de cobre y níquel | 13 626 000 (P) + 12 000 096 (D) | — | Tres millones doscientos sesenta y dos mil novecientos cuarenta y ocho |
| 1989. | Aleación de cobre y níquel | 24 542 000 (P) + 23 000 216 (D) | — | Tres millones doscientos veinte mil ciento noventa y cuatro (S) |
| 1990. | Aleación de cobre y níquel | 22 780 000 (P) + 20 096 242 (D) | — | Tres millones doscientos noventa y nueve mil quinientos cincuenta y nueve |
| 1991. | Aleación de cobre y níquel | 14 874 000 (P) + 15 054 678 (D) | — | 2 867 787 (S) |
| 1992. | Aleación de cobre y níquel | 17 628 000 (P) + 17 000 106 (D) | — | 2 858 981 (S) |
| 1993. | Aleación de cobre y níquel | 15 510 000 (P) + 15 000 006 (D) | — | Dos millones seiscientos treinta y tres mil cuatrocientos treinta y nueve |
| 1994. | Aleación de cobre y níquel | 23 718 000 (P) + 23 828 110 (D) | — | Dos millones cuatrocientos ochenta y cuatro mil quinientos noventa y cuatro |
| 1995. | Aleación de cobre y níquel | 26 496 000 (P) + 26 288 000 (D) | — | Dos millones diez mil trescientos ochenta y cuatro |
| 1996. | Aleación de cobre y níquel | 24 442 000 (P) + 24 744 000 (D) | — | Dos millones, ochenta y cinco mil, ciento noventa y uno |
| 1997. | Aleación de cobre y níquel | 20 882 000 (P) + 19 876 000 (D) | — | 1 975 000 (S) |
| 1998. | Aleación de cobre y níquel | 15 646 000 (P) + 15 064 000 (D) | — | Dos millones setenta y ocho mil cuatrocientos noventa y cuatro |
| 1999. | Aleación de cobre y níquel | 8 900 000 (P) + 10 682 000 (D) | — | Dos millones quinientos cincuenta y siete mil ochocientos noventa y siete |
| 2000. | Aleación de cobre y níquel | 22 600 000 (P) + 19 466 000 (D) | — | Tres millones, ochenta y dos mil, novecientos cuarenta y cuatro |
| 2001. | Aleación de cobre y níquel | 21 200 000 (P) + 19 504 000 (D) | — | Dos millones doscientos treinta y cinco mil |
| 2002. | Aleación de cobre y níquel | — | 3 100 000 (P) + 2 500 000 (D) | Dos millones doscientos sesenta y ocho mil novecientos trece |
| 2003. | Aleación de cobre y níquel | — | 2 500 000 (P) + 2 500 000 (D) | Dos millones setenta mil seiscientos sesenta y cinco |
| 2004. | Aleación de cobre y níquel | — | 2 900 000 (P) + 2 900 000 (D) | un millón setecientos ochenta y nueve mil cuatrocientos ochenta y ocho |
| 2005. | Aleación de cobre y níquel | — | 3.800.000 (P) + 3.500.000 (D) + 1.160.000 (P, acabado satinado) + 1.160.000 (D, acabado satinado) | Dos millones doscientos setenta y cinco mil |
| 2006. | Aleación de cobre y níquel | — | 2 400 000 (P) + 2 000 000 (D) + 847 361 (P, acabado satinado) + 847 361 (D, acabado satinado) | un millón novecientos treinta y cuatro mil novecientos sesenta y cinco |
| 2007. | Aleación de cobre y níquel | — | 2 400 000 (P) + 2 400 000 (D) + 895 628 (P, acabado satinado) + 895 628 (D, acabado satinado) | Un millón, trescientos ochenta y cuatro mil, setecientos noventa y siete |
| 2008. | Aleación de cobre y níquel | — | 1 700 000 (P) + 1 700 000 (D) + 745 464 (P, acabado satinado) + 745 464 (D, acabado satinado) | un millón trescientos setenta y siete mil cuatrocientos veinticuatro |
| 2009. | Aleación de cobre y níquel | — | 1 900 000 (P) + 1 900 000 (D) + 784 614 (P, acabado satinado) + 784 614 (D, acabado satinado) | Un millón cuatrocientos setenta y siete mil novecientos sesenta y siete |
| 2010. | Aleación de cobre y níquel | — | 1 700 000 (P) + 1 800 000 (D) + 583 897 (P, acabado satinado) + 583 897 (D, acabado satinado) | un millón ciento tres mil novecientos cincuenta |
| 2011. | Aleación de cobre y níquel | — | 1 750 000 (P) + 1 700 000 (D) | Un millón, noventa y ocho mil, ochocientos treinta y cinco |
| 2012. | Aleación de cobre y níquel | — | 1 800 000 (P) + 1 700 000 (D) | Setecientos noventa y cuatro mil dos |
| 2013. | Aleación de cobre y níquel | — | 5 000 000 (P) + 4 600 000 (D) | Ochocientos veintiún mil treinta y uno (S) |
| 2014. | Aleación de cobre y níquel | — | 2 500 000 (P) + 2 100 000 (D) + 197 608 (P, 50.º aniversario) + 197 608 (D, 50.º aniversario) | Setecientos sesenta y siete mil novecientos setenta y siete |
| 2015. | Aleación de cobre y níquel | — | 2 300 000 (P) + 2 300 000 (D) | Setecientos once mil novecientos cincuenta y dos |
| 2016. | Aleación de cobre y níquel | — | 2 100 000 (P) + 2 100 000 (D) | seiscientos veintiún mil trescientos ochenta y cuatro (S) |
| 2017. | Aleación de cobre y níquel | — | 1 800 000 (P) + 2 900 000 (D) + 225 000 (S, sin circular mejorada) | Quinientos noventa y dos mil ochocientos noventa |
| 2018. | Aleación de cobre y níquel | — | 1 900 000 (P) + 1 900 000 (D) | 535.221 (S) |
| 2019. | Aleación de cobre y níquel | — | 1 700 000 (P) + 1 700 000 (D) + 50 000 (D, SP PL) | 638,704 (S) + 100,000 (S, Proof inverso mejorado) |
| 2020. | Aleación de cobre y níquel | — | Dos millones trescientos mil (P) + Tres millones cuatrocientos mil (D) | No hay datos (S) |
| 2021. | Aleación de cobre y níquel | 5 400 000 (P) + 7 700 000 (D) | — | No hay datos |
| 2022. | Aleación de cobre y níquel | 4 800 000 (P) + 4 900 000 (D) | — | No hay datos (S) |
| 2023. | Aleación de cobre y níquel | 30 200 000 (P) + 27 800 000 (D) | — | No hay datos (S) |
| 2024. | Aleación de cobre y níquel | 15 700 000 (P) + 21 900 000 (D) | — | No hay datos (S) |
| 2025. | Aleación de cobre y níquel | 14 200 000 (P) + 19 800 000 (D) | — | No hay datos (S) |
Ediciones especiales y conmemorativas
Aunque esta reseña se centra en el diseño básico, que incluye el retrato de Kennedy y el escudo presidencial, es importante mencionar que también existen emisiones especiales.
La más famosa es la emisión del Bicentenario, acuñada en 1975 y 1976, con la doble fecha 1776-1976. En el reverso de esa emisión no aparece el sello presidencial, sino una representación del Independence Hall. Esta emisión conmemora el 200.º aniversario de la independencia estadounidense y, por su diseño, es distinta de la serie habitual.
El año 2014 supuso el 50.º aniversario del medio dólar de Kennedy. En esa ocasión se emitieron ediciones especiales para coleccionistas, entre las que se incluía una pieza de oro con la doble fecha 1964-2014, así como emisiones en plata de diversas casas de la moneda. Estas emisiones no forman parte de la serie de circulación habitual, pero son importantes para los coleccionistas que siguen toda la serie de medias monedas de Kennedy.
Cabe destacar especialmente algunas emisiones para coleccionistas, como el ejemplar con acabado mate de 1998-S, la emisión sin circular mejorada de 2017-S, la emisión «reverse-proof» de 2018-S y el ejemplar «reverse-proof» mejorado de 2019-S.
El acabado mate, el «Enhanced Uncirculated» y el «Enhanced Reverse Proof» no son tipos de circulación distintos, sino tratamientos especiales de la superficie de la moneda destinados a coleccionistas.
- Acabado mate indica una superficie mate o satinada;
- Sin circular mejorado una mejor calidad antirreflectante con detalles muy marcados; y
- Proof inverso mejorado Una edición especial de prueba con una proporción invertida de superficies mates y brillantes y un mayor contraste.
¿Qué es lo importante para los coleccionistas?
Para los coleccionistas, los tres grupos de medias monedas de dólar de Kennedy son los más importantes.
La primera está formada por los ejemplares de plata de 1964. Se trata de las únicas monedas de Kennedy en circulación habitual acuñadas en plata 90% y, por ello, gozan de una demanda constante, no solo entre los numismáticos, sino también entre quienes siguen la evolución del valor de los metales preciosos.
El segundo grupo está formado por ejemplares de la moneda de plata 40% del periodo 1965-1970. Son menos valiosas que las de la emisión de 1964, pero siguen siendo monedas de plata y, por lo tanto, resultan interesantes como una forma sencilla y asequible de acuñación de plata estadounidense.
El tercer grupo está compuesto por emisiones de colección y emisiones menores, en particular las de 1970-D, 1987-P y 1987-D, las emisiones de 2002 a 2020 no destinadas a la circulación habitual, las emisiones especiales „proof” y las variantes individuales. Entre las variantes, suele mencionarse la prueba de 1964 «Accented Hair», al igual que los raros ejemplares SMS (Special Mint Set) de 1964, que se encuentran entre las emisiones especiales más codiciadas y caras de esta serie.
Es importante destacar que una gran tirada no siempre implica una gran disponibilidad en buen estado. Se han conservado muchos ejemplares del medio dólar de Kennedy, pero, al mismo tiempo, gran parte de las primeras emisiones en plata fueron fundidas. Por lo tanto, a la hora de valorarlas, hay que tener siempre en cuenta no solo el año y la ceca, sino también el estado de conservación, la calidad de la acuñación, la conservación de la superficie, las posibles variantes y su inclusión en series especiales.
Una de las monedas estadounidenses más famosas
El medio dólar de Kennedy es una de las monedas estadounidenses modernas más famosas. Se acuñó como respuesta inmediata a la muerte del presidente John F. Kennedy y, desde el primer día, tuvo un gran significado simbólico. Desde el punto de vista numismático, resulta interesante porque, en una sola serie, marca la transición de la moneda estadounidense en circulación de la plata a los metales comunes.
La primera emisión, de 1964, pertenece a la serie clásica de monedas de plata. Las emisiones de 1965 a 1970 representan una fase de transición con plata 40%, y a partir de 1971 la serie entra en la era de las monedas de cobre-níquel. A pesar de las elevadas tiradas, el medio dólar de Kennedy nunca llegó a ser una moneda habitual en la circulación diaria. La gente la guardaba como recuerdo, por su contenido en plata o como objeto de colección.
Precisamente por eso esta serie ocupa un lugar especial en la numismática estadounidense. No se trata simplemente de una sucesión de años, cecas y emisiones, sino también de una historia de política, emociones, la transformación del sistema monetario y una afición al coleccionismo que se ha mantenido durante más de sesenta años.
Autor: Zlatko Viščević con ayuda de la IA
Imágenes: Numex.hr, Wikipedia
