Der Unabhängige Staat Kroatien schuf und verlieh während seiner kurzen Existenz (1941–1945) zahlreiche Auszeichnungen. Eine davon war der Verdienstorden, genauer gesagt der Verdienstorden zweiter Klasse.
Diese Auszeichnung wurde am 19. Dezember 1942 durch das Gesetz zur Einrichtung des Verdienstordens eingeführt und nahm den 27. Platz in der Rangfolge der Auszeichnungen des Unabhängigen Staates Kroatien ein. Nach den in der Literatur verfügbaren Angaben (Prister) wurde diese Auszeichnung 567 Mal verliehen.
Es gibt zwei Arten dieser Auszeichnung: eine in Form eines Kreuzes, die an Christen verliehen wurde, und eine in Form einer „bosnischen Lilie“, die an Muslime verliehen wurde. Der Entwurf für diese Auszeichnung stammt wahrscheinlich von Jakob pl. Machieda und wurde in der Werkstatt der „Brüder Knaus“ in Zagreb hergestellt.
In diesem Artikel befassen wir uns mit der ersten Variante, die für christliche Träger gedacht ist.
Im Barac-Katalog der weltweiten Auszeichnungen ist diese Auszeichnung unter der Katalognummer 61 aufgeführt.
Das christliche Abzeichen besteht aus einem Kreuz mit Voluten, das dem Kreuz nachempfunden ist, das auf dem Taufbecken von Fürst Wenzel abgebildet ist. Das Kreuz besteht aus versilbertem Metall und ist mit dunkelrotem Emaille ausgefüllt. Die Abmessungen des Kreuzes betragen 44 x 44 mm, und das hier gezeigte Exemplar wiegt 23,60 g.
Im mittleren Teil des Kreuzes befindet sich das Emblem der Ustaša-Bewegung: ein großer Buchstabe „U“, der eine lodernde Bombe und das kroatische Wappen umschließt. Um das Ustaša-Emblem herum verläuft ein dreiblättriges dekoratives Ornament, dessen Segmente in die Arme des Kreuzes hineinragen.
Die Rückseite des Kreuzes ist vollständig mit dunkelrotem Emaille ausgefüllt und trägt die Inschriften „10.IV. / ZA ZASLUGE / 1942“. Zur Befestigung ist auf der Rückseite zudem eine große vertikale Nadel angebracht.
Diese Auszeichnung hat kein Band; stattdessen wurde sie mit dieser Anstecknadel am Anzug oder an der Uniform befestigt und auf der linken Brustseite getragen.
Das Interessante an dieser Auszeichnung ist, dass sie ursprünglich in Form eines Kreuzes gestaltet war. Da es im Unabhängigen Staat Kroatien jedoch eine beträchtliche Anzahl von Bürgern islamischen Glaubens gab, kam man zu dem Schluss, dass es nicht angemessen sei, ihnen eine Auszeichnung in Form eines Kreuzes zu verleihen. Daher wurde eine Auszeichnung in Form der sogenannten „bosnischen Lilie“ geschaffen, die dann an Muslime verliehen wurde.
Bildergalerie
Autor: Zlatko Viščević
Bilder: Numex – Shop für Münzen, Banknoten und Militaria [www.numex.hr]
Literatur: Boris Prister, „Auszeichnungen des Unabhängigen Staates Kroatien“, Kroatisches Historisches Museum, 1997; Borna Barac, „Nachschlagewerk zu Orden, Medaillen und Auszeichnungen weltweit“, Obol, Zagreb, 2013.
