Nezávislý chorvatský stát během své krátké existence (1941–1945) zavedl a uděloval řadu vyznamenání. Jedním z nich je Řád za zásluhy, konkrétně Řád za zásluhy druhé třídy.
Toto vyznamenání bylo zřízeno dne 19. prosince 1942 zákonem o zřízení Řádu za zásluhy a v pořadí vyznamenání Nezávislého státu Chorvatska zaujímalo 27. místo. Podle dostupných údajů z literatury (Prister) bylo toto vyznamenání uděleno 567krát.
Toto vyznamenání existuje ve dvou provedeních: jedno má tvar kříže a bylo udělováno křesťanům, druhé má tvar „bosenské lilie“ a bylo udělováno muslimům. Návrh tohoto vyznamenání pravděpodobně pochází od Jakoba pl. Machiedy a byl vyroben v dílně „Knaus Brothers“ v Záhřebu.
V tomto článku se zabýváme prvním bodem, který je určen křesťanským věřícím.
V katalogu světových vyznamenání vydaném nakladatelstvím Barac je toto vyznamenání uvedeno pod katalogovým číslem 61.
Křesťanský symbol tvoří kříž s volutami, jehož vzorem je kříž vyobrazený na křtitelnici knížete Václava. Kříž je vyroben ze postříbřeného kovu a je vyplněn tmavě červeným smaltem. Rozměry kříže jsou 44 x 44 mm a hmotnost zde zobrazeného exempláře činí 23,60 g.
Ve střední části kříže je znak hnutí Ustaša: velké písmeno U, v němž je vyobrazena hořící bomba a chorvatský státní znak. Kolem znaku Ustaša se nachází dekorativní ornament se třemi lístky, jehož části zasahují do ramen kříže.
Zadní strana kříže je celá vyplněna tmavě červenou smaltovanou barvou a nese nápisy „10.IV. / ZA ZASLUGE / 1942“. Na zadní straně je rovněž upevněna velká svislá spona, která slouží k jeho připevnění.
Toto vyznamenání nemá stuhu; místo toho se připevňovalo k obleku nebo uniformě pomocí této spony a nosilo se na levé straně hrudi.
Zajímavé na tomto vyznamenání je, že bylo původně navrženo ve tvaru kříže. Vzhledem k tomu, že v Nezávislém státě Chorvatsko žilo značné množství občanů islámského vyznání, dospělo se k závěru, že není vhodné udělovat jim vyznamenání ve tvaru kříže. Proto bylo vytvořeno vyznamenání ve tvaru takzvané „bosenské lilie“, které se poté udělovalo muslimům.
Fotogalerie
Autor: Zlatko Viščević
Obrázky: Numex – Obchod s mincemi, bankovkami a militáriemi [www.numex.hr]
Literatura: Boris Prister, Vyznamenání Nezávislého státu Chorvatska, Chorvatské historické muzeum, 1997; Borna Barac, Referenční katalog řádů, medailí a vyznamenání světa, Obol, Záhřeb, 2013.
