El Estado Independiente de Croacia, durante su breve existencia (1941-1945), creó y concedió numerosas condecoraciones. Una de ellas fue la Orden del Mérito, concretamente la Orden del Mérito de Segunda Clase.
Esta condecoración fue instituida el 19 de diciembre de 1942 mediante la Ley por la que se creaba la Orden del Mérito y ocupaba el puesto número 27 en el orden de precedencia de las condecoraciones del Estado Independiente de Croacia. Según los datos disponibles en la bibliografía (Prister), esta condecoración se concedió en 567 ocasiones.
Hay dos tipos de esta condecoración: una con forma de cruz, que se concedía a los cristianos, y otra con forma de „lirio bosnio“, que se concedía a los musulmanes. El diseño de esta condecoración probablemente es obra de Jakob pl. Machieda, y se fabricó en el taller de los „hermanos Knaus“ en Zagreb.
En este artículo abordamos el primer punto, dirigido a los creyentes cristianos.
En el catálogo Barac de condecoraciones de todo el mundo, esta condecoración figura con el número de catálogo 61.
La insignia cristiana consiste en una cruz con volutas, inspirada en la cruz representada en la pila bautismal del príncipe Wenceslao. La cruz está fabricada en metal bañado en plata y rellena de esmalte rojo oscuro. Las dimensiones de la cruz son de 44 x 44 mm, y el peso del ejemplar concreto que aquí se muestra es de 23,60 g.
En la parte central de la cruz se encuentra el emblema del movimiento Ustaša: una gran letra «U» que enmarca una bomba en llamas y el escudo de armas de Croacia. Alrededor del emblema de los Ustaša hay un motivo decorativo de tres pétalos cuyos segmentos se extienden hacia los brazos de la cruz.
El reverso de la cruz está completamente cubierto de esmalte rojo oscuro y lleva las inscripciones „10.IV. / ZA ZASLUGE / 1942“. En el reverso también hay un gran alfiler vertical para sujetarla.
Esta condecoración no lleva cinta; en su lugar, se sujetaba al traje o al uniforme con este alfiler y se llevaba en el lado izquierdo del pecho.
Lo interesante de esta condecoración es que, en un principio, se creó con forma de cruz. Sin embargo, dado que en el Estado Independiente de Croacia había un número considerable de ciudadanos de confesión islámica, se llegó a la conclusión de que no era apropiado concederles una condecoración con forma de cruz. Por ello, se creó una condecoración con la forma de lo que se denominó el „lirio bosnio“, que se concedió posteriormente a los musulmanes.
Galería de imágenes
Autor: Zlatko Viščević
Imágenes: Numex – Tienda de monedas, billetes y artículos militares [www.numex.hr]
Bibliografía: Boris Prister, «Condecoraciones del Estado Independiente de Croacia», Museo Histórico de Croacia, 1997; Borna Barac, «Catálogo de referencia de órdenes, medallas y condecoraciones del mundo», Obol, Zagreb, 2013.
