El llamado billete „Del Monte“ es conocido en el mundo numismático desde hace 20 años. Se trata de un billete de veinte dólares de 1996 que lleva pegada una etiqueta adhesiva del productor ecuatoriano de plátanos „Del Monte“. Este billete apareció por primera vez en el mercado numismático en 2003 y, en una subasta de Heritage, alcanzó un precio récord para un billete con un error.
Hace mucho tiempo se escribió un artículo sobre esta cartera en en el blog “Numismática croata”, pero siempre resulta interesante compartir estas noticias con los lectores más jóvenes.
Descripción del billete
Se trata de un billete de 20 dólares estadounidenses de 1996 totalmente corriente. En el anverso del billete aparece el presidente estadounidense Andrew Jackson, y en el reverso se ve la Casa Blanca en Washington. El billete lleva las firmas de Mary Ellen Hinamon Withrow (tesorera de los Estados Unidos) y Robert Rubin (secretario del Tesoro). Este billete fue emitido por el Banco de la Reserva Federal de San Luis, tal y como indica el sello impreso «H8». El número de serie es AH24604080A.
¿Cómo se produjo este error?
Este error inusual se produjo durante la impresión del billete, en la fase intermedia, una vez impreso el anverso, pero antes de que se imprimieran el número de serie y el sello del Ministerio de Hacienda. Esto se aprecia claramente al observar el billete de cerca. La etiqueta se encuentra sobre la palabra „TWENTY“, que forma parte de la firma del secretario del Tesoro, y sobre parte del dígito „2“ del indicador de denominación „20“. Estas partes del billete se imprimen en una fase anterior de su producción. La numeración se realiza más tarde y, junto con el número de serie, también se imprime en el billete el sello del Departamento del Tesoro. Por eso estos elementos se imprimen sobre la etiqueta adhesiva.
Según la mayoría de las opiniones, este error se produjo por accidente. Es posible que uno de los trabajadores estuviera comiéndose un plátano durante el descanso y que la pegatina cayera sin que nadie se diera cuenta en la imprenta y, de alguna manera, pasara la inspección. Aunque los controles en sí son bastante rigurosos, es casi imposible evitar que, de vez en cuando, aparezcan errores en circulación. Según algunos, se trata de una „broma“ deliberada y esta pegatina se colocó a propósito. El argumento a favor de esta teoría es que la pegatina se colocó precisamente en el lugar donde se notaría que se había pegado durante el proceso de impresión. En cualquier caso, el billete entró en circulación y se hizo famoso de inmediato, tanto entre los numismáticos como entre el público en general. También apareció en las portadas de las revistas „Bank Note Reporter“ y „Numismatic News“.
Valor numismático de un billete
Este billete „Del Monte“ saltó a la fama después de que un estudiante de Ohio lo retirara de un cajero automático. El billete estaba nuevo y en perfecto estado. En ese estado, se vendió en eBay en 2003 por 10 100 dólares. El billete volvió a salir a la venta tres años más tarde y, el 6 de enero de 2006, se vendió en una subasta de Heritage Auctions en Dallas, Texas, por 25 300 dólares.
Posteriormente, el billete fue certificado por Paper Money Guaranty en 2020. Se volvió a poner a la venta el 22 de enero de 2021, una vez más a través de Heritage Auctions. En esta ocasión se vendió por la increíble cifra de 396 000 dólares (aprox. 325 000 euros), lo que supone actualmente el récord mundial para un billete con un defecto.
Autor: Zlatko Viščević
Imágenes: Heritage Auctions [www.ha.com]
