Im Laufe der Jahrhunderte hat die Münzprägung viele Formen und Varianten angenommen – hinsichtlich Material, Größe, Form und Gestaltung. Es gibt wirklich alle möglichen Arten, sogar einige mit – Löchern! Heute finden wir Münzen mit Löchern auf der ganzen Welt, doch historisch gesehen werden sie am engsten mit Geld aus Ostasien in Verbindung gebracht. Das Loch in der Mitte der Münze hat eine lange und facettenreiche Geschichte, und seine Funktion hat sich im Laufe der Zeit gewandelt – von rein praktischen über ästhetische bis hin zu Sicherheitszwecken.
Praktische Funktion im Transportwesen und im Produktionsprozess
Einer der ältesten und praktischsten Gründe dafür, dass Münzen ein Loch in der Mitte hatten, bestand darin, sie an einer Schnur, einem Draht oder einem Stab aufreihen zu können. Diese Praxis war insbesondere im alten China und Japan weit verbreitet. Die bekannten chinesischen „Cash“-Münzen mit einem quadratischen Loch in der Mitte wurden über 2.000 Jahre lang verwendet. Durch das Aufreihen ließen sich größere Mengen an Kleingeld leichter transportieren und lagern. Anstatt sie in einem Beutel mitzuführen, wurden sie einfach an einem Seil oder Draht getragen.
Das quadratische Loch in chinesischen Münzen erfüllte auch bei ihrer Herstellung einen Zweck. Da antike chinesische Münzen gegossen und nicht geprägt wurden, wurden Hunderte von Münzen mit metallenen „Bügeln“ miteinander verbunden. Diese Münzen wurden anschließend voneinander getrennt, doch an ihren Rändern befand sich überschüssiges Metall, wohin die Schmelze geflossen war. Um die Ränder zu glätten, wurden Metallstangen in die quadratischen Löcher in der Mitte eingeführt, und die Ränder der Münzen wurden dann abgeschliffen, bis sie gleichmäßig glatt waren.
Leichtere Unterscheidung für blinde und sehbehinderte Menschen
In jüngster Zeit dient das Loch in Münzen, insbesondere in den skandinavischen Ländern, auch als Hilfestellung für blinde und sehbehinderte Menschen. Allein durch das Tasten lassen sich solche Münzen leicht von denen ohne Loch unterscheiden, was die Inklusion im alltäglichen Umgang mit Geld fördert.
Fälschungsschutz
Das zentrale Loch in Münzen erhält im Laufe der Zeit zudem eine neue Funktion als Maßnahme gegen Fälschungen. Tatsächlich erfordert die Herstellung einer Münze mit einem Loch spezielle Werkzeuge und Verfahren, was wiederum die Herstellung von Fälschungen erschwert. Auch wenn dies selten öffentlich zugegeben wird, räumen viele Münzprägeanstalten weltweit ein, dass das Loch ein zusätzliches Hindernis für diejenigen darstellt, die versuchen, Fälschungen herzustellen.
Materialersparnis in der Fertigung: Mythos oder Tatsache?
Manchmal wird behauptet, dass das Loch in einer Münze eine Einsparung an Metall ermöglicht, doch für diese Theorie fehlen stichhaltige Beweise. Tatsächlich ist die Metallmenge in einer Münze mit Loch in der Regel nicht wesentlich geringer, und das Loch kann die Herstellung sogar erschweren. In bestimmten Fällen bei asiatischen Münzen könnten große Löcher jedoch tatsächlich dazu gedient haben, den Metallverbrauch zu rationalisieren, insbesondere wenn es sich um Edelmetalle handelte.
Wo findet man heute noch Münzen mit einem Loch?
Auch heute noch sind Münzen mit Loch in mehreren Ländern wie Japan, Dänemark, Norwegen, Papua-Neuguinea usw. im Umlauf.
Darüber hinaus haben zahlreiche Länder Numismatik- und Gedenkmünzen mit einem Loch in der Mitte herausgegeben, oft als Symbol für ihre Verbindung zu alten Traditionen oder als gestalterisches Experiment.
In unserer Region war die einzige im Umlauf befindliche Münze mit einem Loch die 25-Para-Münze des Königreichs Jugoslawien aus dem Jahr 1938. Es gab zwar die Idee, 25-Para-Münzen der FNR Jugoslawien mit dem Prägejahr 1953 und einem Loch in der Mitte auszugeben, doch dieses Vorhaben wurde aufgegeben.
Münzen mit einem Loch in der Mitte vereinen Tradition, Zweckmäßigkeit, Inklusion und Ästhetik. Ob sie nun mit den alten Handelswegen des Fernen Ostens in Verbindung stehen, Sehbehinderten helfen oder der Fälschung entgegenwirken – solche Münzen nehmen in der Geschichte der Numismatik einen besonderen Platz ein. Ihre Langlebigkeit und ihre Präsenz in modernen Währungssystemen zeigen, wie tief verwurzelte Gründe – sowohl funktionaler als auch symbolischer Art – hinter den Gestaltungsdetails von Zahlungsmitteln stehen können.
Autor: Zlatko Viščević
Bilder: Numex – Shop für Münzen, Banknoten und Militaria [www.numex.hr]
