En 2025, la Autoridad Monetaria Real de Bután emitió una serie de billetes conmemorativos de polímero. La serie está dedicada al 70.º aniversario del nacimiento del Cuarto Druk Gyalpa (el Rey Dragón), el rey Jigme Singye Wangchuck, una de las figuras más importantes de la historia moderna de Bután. Los billetes se emitieron en denominaciones de 100, 500 y 1.000 ngultrum, y resultan interesantes no solo por su carácter conmemorativo, sino también por su material polimérico y la rica representación iconográfica que vincula la monarquía butanesa, el simbolismo budista y la tradición del Estado.
El ngultrum es la moneda nacional de Bután desde 1974, y estas emisiones pertenecen a la categoría de billetes conmemorativos en circulación. Esto significa que no están destinadas exclusivamente a coleccionistas, sino que también están destinadas a la circulación habitual. Según los datos disponibles, los billetes de papel y los de polímero existentes seguirán circulando simultáneamente hasta nuevo aviso.
Motivo de la publicación
El motivo de esta emisión es el 70.º cumpleaños del rey Jigme Singye Wangchuck, el cuarto Druk Gyalpo. Nacido en 1955, ascendió al trono en 1972 y reinó hasta su abdicación en 2006. Tanto entre la población butanesa como a nivel internacional, es especialmente conocido por el concepto Felicidad Nacional Bruta, un modelo de desarrollo en el que el progreso de un país no se mide únicamente en función de indicadores económicos, sino también en función de la preservación de la cultura, la protección del medio ambiente, la buena gobernanza y el bienestar general de su población.
Durante su reinado, Bután atravesó un periodo de modernización gradual. Se desarrollaron el sistema sanitario, la educación, el transporte y otras infraestructuras, al tiempo que se realizaron esfuerzos para preservar la fuerte identidad budista y cultural del país. Jigme Singye Wangchuck también desempeñó un papel clave en la transformación política de Bután. Mediante la transferencia gradual de competencias a órganos electos, preparó al país para la transición de una monarquía absoluta a una monarquía constitucional, que se hizo realidad formalmente en 2008, tras su abdicación.
Precisamente por este motivo, esta serie de billetes tiene una gran carga simbólica. No se trata únicamente de una conmemoración numismática del cumpleaños del gobernante, sino también de una especie de representación de la continuidad de la dinastía Wangchuck, desde el monarca fundador hasta el rey actual.
El polímero como material moderno
Los tres billetes están fabricados en polímero. En términos numismáticos, este es un detalle importante, ya que los billetes de polímero suelen ofrecer una mayor durabilidad en circulación, resistencia a la humedad y a la suciedad, y la posibilidad de incorporar elementos de seguridad avanzados. En esta serie de Bután, se hace hincapié en la combinación de motivos tradicionales con elementos de seguridad modernos.
Los billetes fueron impresos por la empresa. De La Rue de Londres, una de las imprentas de billetes y documentos de seguridad más prestigiosas del mundo. Los tres billetes incluyen textos en alfabeto latino y en escritura tibetana, lo que realza aún más la identidad cultural de Bután.
100 ngultrum en 2025.
La denominación más baja de la serie de billetes de polímero es el billete de 100 ngultrum. Sus dimensiones son 145 × 69 mm, y según los datos del catálogo que figuran en El álbum de billetes se está llevando a cabo con el número TBB#225.
En el anverso del billete aparece representado El rey Jigme Khesar Namgyel Wangchuck, Peti Druk Gyalpo y el actual rey de Bután. Se le representa con la tradicional «corona del cuervo», uno de los símbolos más reconocibles de la monarquía butanesa. Al fondo aparece una rica composición en la que se mezclan un mandala cósmico y dragones, lo que vincula firmemente el billete con el simbolismo budista y nacional.
En el reverso se muestra Tashichho Dzong, la monumental fortaleza y complejo monástico de Timbu, que desempeña un importante papel estatal y administrativo, ya que es la sede del Gobierno Real de Bután. Sobre el Tashichho Dzong aparece una representación del pájaro mítico Garuda, y el sello del Estado también figura en el billete.
El texto que figura en el reverso dice lo siguiente:
Autoridad Monetaria Real de Bután
Cien nguultrum
Entre las características de seguridad se encuentra una marca de agua con la imagen del rey Jigme Khesar Namgyel Wangchuck en forma de silueta. Aunque la serie está dedicada al cuarto Druk Gyalpo, este billete destaca al rey actual, vinculando así simbólicamente la emisión conmemorativa a la era actual de la monarquía butanesa.
500 ngultrum en 2025.
El billete principal de la serie es uno de 500 ngultrum. Las dimensiones son 151 × 72 mm, y en El álbum de billetes Figura en el catálogo con el número de referencia TBB#226.
Este billete está directamente relacionado con el motivo de su emisión, ya que en su anverso aparece un retrato. El rey Jigme Singye Wangchuck desde sus inicios. Por ello, es el billete de 500 ngultrum el que constituye el principal elemento conmemorativo de la serie. Junto al retrato aparece Vajra en forma de cruz, un antiguo símbolo budista asociado a la indestructibilidad, la estabilidad y la fuerza espiritual. Este motivo encaja bien con la interpretación del reinado del cuarto Druk Gyalpo como un periodo de modernización gradual, pero con un rumbo decidido.
Se muestra el reverso Dzong de Punakha, uno de los templos más importantes y bellos de Bután. Se trata de un complejo de gran relevancia histórica y religiosa, vinculado a las ceremonias de Estado y a la tradición butanesa. En el reverso figuran también el sello de Estado y dos mariposas de la especie conocida como La gloria de Bután (Bhutanitis lidderdalii), lo que pone aún más de relieve el patrimonio natural del país.
La inscripción que figura en el billete dice:
Autoridad Monetaria Real de Bután
Quinientos ngultrum
Al igual que en los demás billetes, la marca de agua representa al rey Jigme Khesar Namgyel Wangchuck. Entre las medidas de seguridad destaca una banda metalizada en la que aparece un dragón sosteniendo una joya entre sus garras. Desde el punto de vista iconográfico, el billete de 500 ngultrum probablemente resultará de mayor interés para los coleccionistas que consideran esta serie como una emisión conmemorativa dedicada directamente a Jigme Singye Wangchuck.
1 000 ngultrum en 2025.
El billete de mayor valor de la serie es el de 1 000 ngultrum. Sus dimensiones son 155 × 75 mm, y en El álbum de billetes está registrado con el número TBB#227.
En el anverso del billete hay un retrato. El rey Ugyen Wangchuck, el primer rey de Bután y fundador de la dinastía Wangchuck. Se le representa con la «Corona del Cuervo», mientras que al fondo se ve La rueda del gobernante universal. La elección de Ugyen Wangchuck como el apan de mayor rango no es casual: vincula la serie con los orígenes de la monarquía butanesa moderna y con la continuidad dinástica que se mantiene hasta nuestros días.
En el reverso se muestra Tongsa Dzong, o el Trongsa Dzong, sede histórica de la dinastía Wangchuck y lugar vinculado al cargo de Tongsa Penlop, un título importante en la historia de Bután. La composición se completa con dragones, un Garuda sobre el templo, dos grandes cálaos posados en una rama y el sello del Estado. Se trata de un reverso de una riqueza excepcional que aúna simbolismo monárquico, mitológico, natural y arquitectónico.
El texto que figura en el billete hace referencia al emisor y al valor nominal:
Autoridad Monetaria Real de Bután
Mil nguultrum
Entre las características de seguridad se incluye una marca de agua con la imagen del rey Jigme Khesar Namgyel Wangchuck. En la información sobre la emisión también se menciona una banda metalizada que representa un dragón sosteniendo joyas, como una de las características de seguridad visibles de los billetes de mayor valor. Al ser la denominación más alta de la serie, el billete de 1.000 ngultrum tiene un carácter especialmente representativo y completa, desde el punto de vista numismático, la historia de la dinastía Wangchuck, desde su fundador hasta el Bután actual.
Importancia numismática de la emisión
La serie de polímeros de butano de 2025 resulta interesante por varias razones. En primer lugar, se trata de una emisión conmemorativa en circulación, lo que significa que los billetes tienen una doble función: servir para los pagos cotidianos y tener carácter conmemorativo. En segundo lugar, el uso del polímero les confiere un carácter técnico contemporáneo y las sitúa entre los billetes más modernos del mundo, con características de seguridad avanzadas. En tercer lugar, la iconografía se ha seleccionado con mucho cuidado y representa no solo a gobernantes concretos, sino también la historia más amplia de la identidad nacional de Bután.
La moneda de 100 ngultrum destaca al rey actual y al Estado moderno; la de 500 ngultrum conmemora directamente al cuarto Druk Gyalpo, mientras que la de 1.000 ngultrum recuerda al fundador de la dinastía Wangchuck. Vistos en conjunto, los tres billetes forman una especie de tríptico dinástico, en el que la monarquía, el budismo, la arquitectura de los templos budistas y los motivos míticos de los dragones se unen en una expresión numismática distintiva.
Para los coleccionistas de billetes de polímero, esta emisión tiene un atractivo añadido gracias a su combinación de temas exóticos, su temática de actualidad, la alta calidad de su elaboración y el hecho de que haya sido impresa por la imprenta De La Rue. Bután ya se ha distinguido anteriormente por sus interesantes diseños de billetes, y la serie de 2025 confirma que es capaz de mantener una fuerte identidad nacional y cultural incluso en un formato moderno de polímero.
Autor: Zlatko Viščević
Imágenes: Numex – Tienda de monedas, billetes y artículos militares [www.numex.hr]
