Uno de los placeres de la numismática es que amplía nuestros horizontes, no solo en lo que respecta a las monedas (y los billetes) en sí mismas, sino también al acercarnos a la historia, la geografía y la cultura de diferentes partes del mundo. Un numismático pronto se da cuenta de que el dinero no es solo un medio de pago, sino también una especie de documento histórico.
En el ámbito numismático, y especialmente entre los coleccionistas, los denominados «países exóticos» —es decir, aquellos Estados y entidades políticas de los que el gran público a menudo ni siquiera ha oído hablar— revisten un interés especial. Son precisamente estos entornos los que a menudo esconden monedas muy interesantes y visualmente atractivas. Un ejemplo de ello es la Federación de Rodesia y Nyasalandia.
Breve historia de la Federación de Rodesia y Nyasalandia
La Federación de Rodesia y Nyasalandia fue una comunidad colonial africana que existió entre 1953 y 1963. Estaba formada por tres territorios británicos: Rodesia del Sur (la actual Zimbabue), Rodesia del Norte (la actual Zambia) y Nyasalandia (la actual Malaui). La idea de unir estas zonas se basaba en su interdependencia económica y en el deseo de un desarrollo conjunto.
La Federación se constituyó oficialmente el 1 de agosto de 1953 y contaba con un gobierno federal común, aunque cada territorio conservaba un cierto grado de autonomía. En un principio, el proyecto tuvo éxito desde el punto de vista económico, sobre todo gracias a la riqueza mineral, como el cobre de Rodesia del Norte.
Sin embargo, las tensiones políticas no tardaron en salir a la luz. El principal problema era la relación entre la minoría blanca, que ostentaba el poder político, y la población africana mayoritaria, que reclamaba mayores derechos y autonomía. Durante la década de 1950, el nacionalismo africano se hizo más fuerte y aumentaron las reivindicaciones de independencia, lo que también afectó a la estabilidad de esta federación africana.
Bajo la presión de los disturbios internos y de la comunidad internacional, la federación comenzó a desintegrarse a principios de la década de 1960. A Nyasalandia y a Rodesia del Norte se les concedió el derecho a separarse, y la federación dejó de existir oficialmente el 31 de diciembre de 1963. Poco después, se constituyeron los Estados independientes de Malaui y Zambia, mientras que Rodesia del Sur emprendió su propio camino político, considerablemente más complejo.
A pesar de su corta duración, esta federación dejó una huella interesante en la numismática gracias a su propia acuñación, que hoy en día es objeto de interés para numismáticos y coleccionistas.
En este artículo presentamos tres monedas, las tres de menor valor de este país.
½ penique de 1958
La moneda de medio penique de 1958 es una de las de menor valor y más características de la Federación de Rodesia y Nyasalandia. Está fabricada en bronce, pesa 2,92 gramos, tiene un diámetro de 21 mm y un grosor de 1,25 mm. Es de forma circular, con un agujero redondo en el centro, y fue acuñada a máquina con un canto liso y en rotación de medalla. Se acuñó en la Casa de la Moneda Real Británica, en Tower Hill, Londres.
En el anverso de la moneda aparecen dos jirafas una frente a otra. En el centro hay un agujero y, encima de este, una corona. Alrededor del borde figura la inscripción „QUEEN ELIZABETH THE SECOND“.
En el reverso figura el nombre del país, „RHODESIA AND NYASALAND“, mientras que la denominación „HALF PENNY“ está inscrita en la parte interior, alrededor del agujero. La composición se completa con motivos vegetales, y en la parte inferior figura el año 1958. El diseño es muy armonioso y decorativo, y el agujero del centro confiere a la moneda un carácter especial y facilita su reconocimiento.
El diseñador del anverso y el reverso fue Bernard Sindall.
En 1958 se registró una tirada de 2.400.000 piezas destinadas a la circulación general. Debido a su tirada relativamente elevada, este tipo de moneda no es rara, pero resulta interesante para los coleccionistas por la atractiva representación de la jirafa y el característico motivo colonial africano. Esta moneda es un buen ejemplo de cómo incluso las denominaciones más pequeñas de este país presentaban un diseño muy atractivo y simbólico.
1 penique de 1957
Un penique de 1957 es una de las monedas de bronce en circulación más comunes de la Federación de Rodesia y Nyasalandia. La moneda está fabricada en bronce, pesa 6,48 gramos, tiene un diámetro de 27 mm y un grosor de 1,68 mm. Al igual que el medio penique, esta moneda es redonda y tiene un agujero en el centro, un canto liso y una rotación de medalla. También se acuñó en la Casa de la Moneda Real Británica, en Tower Hill, Londres.
En la moneda aparecen representados dos elefantes de pie sobre sus patas traseras, uno frente al otro, con un hueco entre ellos. Los elefantes sostienen una corona real con sus colmillos y trompas. A lo largo del borde figura la inscripción „QUEEN ELIZABETH THE SECOND“. El motivo de los elefantes es muy llamativo y encaja bien con la identidad africana de esta federación de corta duración.
En el reverso, el nombre del país „RHODESIA AND NYASALAND“ aparece inscrito a lo largo del borde exterior, mientras que „ONE PENNY“ figura alrededor del agujero central. La denominación está rodeada de motivos vegetales y, en la parte inferior, figura el año 1957.
El diseñador del anverso y el reverso fue Bernard Sindall, por lo que la moneda presenta claramente un enfoque artístico único y coherente, tal y como se aprecia en el medio penique.
En el año 1957, la moneda de un penique se acuñó en una gran tirada de 7 200 000 ejemplares, lo que la convierte en uno de los años más comunes de este tipo. Curiosamente, para esta denominación se conocen también dos variantes del anverso, o dos tipos de troquel, lo que puede resultar de especial interés para los coleccionistas especializados. Aunque no es una rareza, esta moneda resulta muy atractiva por el impactante motivo del elefante y el característico diseño con un agujero, por el que son especialmente conocidas las denominaciones de bronce de esta federación.
3 peniques, 1956
La moneda de tres peniques de 1956 se diferencia de las dos anteriores tanto en el material como en el diseño general. Está fabricada en cuproníquel, pesa 1,41 gramos, tiene un diámetro de 16,3 mm y un grosor de 0,92 mm. Es redonda, sin agujero central, con el canto liso y en rotación de medalla. También se acuñó en la Casa de la Moneda Real, en Tower Hill, Londres.
En el anverso aparece un retrato de la joven reina Isabel II mirando hacia la derecha, con la inscripción „QUEEN ELIZABETH THE SECOND“. La autora del retrato y del anverso de la moneda es la reconocida medallista británica Mary Gillick. Se trata del primer retrato de Isabel II que apareció en numerosas monedas de la Commonwealth en la década de 1950.
En el reverso aparece representada la „lirio de fuego“, junto con el año de acuñación, por lo que los números 19 y 56 se sitúan a la izquierda y a la derecha del motivo. En la parte superior figura el nombre del país, „RHODESIA AND NYASALAND“, y en la parte inferior, la denominación «THREE PENCE». El motivo también está flanqueado por las iniciales P.V., que indican quién es el diseñador del reverso: el escultor y medallista Paul Vincze.
En 1956, esta moneda se acuñó en una tirada de 3.200.000 ejemplares para su circulación general. Aunque no es rara, resulta muy interesante, ya que presenta un elegante retrato de la reina en un formato más pequeño y un motivo botánico muy refinado en el reverso. A diferencia de las monedas de bronce con agujero, esta denominación tiene un aspecto más clásico y formal, aunque sigue reflejando la identidad distintiva del país.
Conclusión
Las monedas de la Federación de Rodesia y Nyasalandia son un buen ejemplo de cómo la numismática aúna arte, historia y geografía. Aunque la propia federación solo existió durante diez años, dejó tras de sí una serie de monedas muy interesantes y visualmente atractivas.
Para los numismáticos y coleccionistas, especialmente aquellos a los que les gusta coleccionar por temas o monedas de países exóticos, estas monedas representan una excelente combinación de asequibilidad y atractivo. Estos ejemplares suelen ser el mejor recordatorio de que detrás de cada moneda hay una historia: a veces breve, pero que siempre merece la pena descubrir.
Autor: Zlatko Viščević
Imágenes: Numex.hr
