El follis era un tipo de moneda del sistema monetario romano y bizantino, que sufrió una serie de cambios a lo largo de su historia.
El término “follis” se utilizó inicialmente para describir una moneda romana grande de bronce introducida alrededor del año 294 d. C., aunque se desconoce el nombre real de dicha moneda. Esta moneda pesaba unos 10 gramos y contenía aproximadamente 4% de plata, principalmente en forma de una fina capa en su superficie. Sin embargo, investigaciones posteriores han demostrado que esta cifra es incorrecta y que la moneda podría haberse denominado “nummus”. El término “follis” en latín significa “bolsa” (normalmente de cuero), y hay pruebas de que este término se utilizaba en la Antigüedad para referirse a una bolsa sellada que contenía una determinada cantidad de monedas. También se cree que la moneda recibió el nombre de «follis» a partir de la palabra griega antigua «φολίς», que significa una fina capa de metal que recubre la superficie de diversos objetos, ya que esta moneda presentaba originalmente una fina capa de plata en su superficie.
El follis de Diocleciano, a pesar de los intentos de fijar los precios mediante el Edicto de Precios Máximos (301), se revalorizó y se devaluó con el paso del tiempo. Durante el reinado de Constantino el Grande, esta moneda era considerablemente más pequeña y casi no contenía plata. A mediados del siglo IV se introdujo una serie de monedas de bronce constantinianas de valor nominal poco claro, que en numismática se designan como AE1, AE2, AE3 y AE4. Estas monedas difieren en tamaño y tienen los siguientes diámetros:
AE1: mayor de 25 mm
AE2 – de 21 a 25 mm
AE3 – de 17 a 21 mm
AE4 – inferior a 17 mm
El follis se reintrodujo en el año 498 como una moneda bizantina de bronce de gran tamaño, con un valor de 40 nummi. Esta medida se adoptó en el marco de la reforma monetaria del emperador Anastasio, que incluía la introducción de una serie de denominaciones en bronce con sus valores indicados en números griegos.
El fals (término derivado de la palabra „follis“) era una moneda de bronce acuñada por las dinastías califales omeya y abasí a partir de finales del siglo VIII, inspirada originalmente en los follis bizantinos.
Editado por: Zlatko Viščević
Imágenes: Classical Numismatic Group [www.cngcoins.com].
