Myanmar, Myanmar, Burma, Bama … das Land blickt auf eine reiche Geschichte zurück und verfügt über ein einzigartiges kulturelles Erbe, wie sprachliche Vielfalt, buddhistische Tempel, authentische Küche und Bräuche (lesen Sie zum Beispiel mehr über die Vornamen der Menschen dort …). Leider befindet es sich seit der (Wieder-)Erlangung seiner Unabhängigkeit in einem Zustand ständiger innerer Konflikte und politischer Instabilität, deren Ende nicht abzusehen ist. In letzter Zeit haben wir in den Medien etwas mehr darüber gelesen, wegen des bedauerlichen Erdbebens, das das historische Mandalay dem Erdboden gleichgemacht hat; ansonsten macht immer wieder dieselbe Geschichte die Runde, etwa politische Hinrichtungen, Inhaftierungen, und im Allgemeinen interessiert das niemanden, denn es sind 80 Jahre Krieg, Hunderttausende Tote und über eine Million Vertriebene, aber wir wollen hier nicht auf Politik eingehen.
Die moderne Numismatik ist eigentlich nicht besonders interessant. Die letzte Ausgabe von Umlaufmünzen erfolgte 1999, und es ist kein großes Problem, die Ausgaben aus der vorangegangenen Währungsreform von 1952 zu vervollständigen. Ansonsten war das Land bis 1937 ein fester Bestandteil von Britisch-Indien, danach ein eigenständiges Protektorat, und 1948 wurde es im Zuge des Zusammenbruchs des britischen Kolonialreichs für unabhängig erklärt. Die Währung war die burmesische Rupie, die die indische Rupie im Verhältnis 1:1 ersetzte; aus diesem Grund sind alle Rupienmünzen von 1949 physisch identisch mit ihren indischen Entsprechungen. Dies galt auch für andere unabhängige Währungen, die an die Stelle der indischen Rupie traten (z. B. Pakistan). Die traditionellen Teilbeträge aus dem 19. Jahrhundert wurden beibehalten, sodass die größte Münze, die 8-pe-Münze, einer halben Rupie entsprach. Eine Rupienmünze wurde nie geprägt. Das Wort „pe“ selbst lässt sich übrigens mit „acht“ übersetzen. Das liegt natürlich daran, dass 1 pe = 8 pya (Münzen) entspricht.
Und hier kommen wir zu einem der größten Juwelen der modernen südostasiatischen Numismatik, das jedoch wahrscheinlich am wenigsten bekannt ist. Denn es handelt sich um Myanmar… Anfang 1952 wurde die Royal Mint in Tower Hill beauftragt, 1,642 Millionen Stück der neuen 8-Pe-Münze mit einem leicht geänderten Motiv zu prägen. (Um den Löwen herum wurde die Inschrift “Burma Union, Jahr 1314 BE” hinzugefügt, die später zum Standard werden sollte) und aus einem etwas kostengünstigeren Material (Cu-Ni) als die vorherige Münze aus reinem Nickel. Die Rückseite blieb unverändert und zeigte lediglich die Aufschrift “8 Pe, 1952” innerhalb des Ornaments.
Die indische Rupie “fiel” aufgrund der Inflation noch vor wenigen Jahren vom Silber- auf den Nickelwert, und es ist klar, dass die Landeswährung selbst inmitten der Machtumwälzungen während der ersten vier Jahre des modernen Myanmar nicht stabil bleiben konnte, weshalb gleichzeitig eine Währungsreform geplant wurde. Im selben Jahr fanden die ersten Parlamentswahlen statt, bei denen Premierminister U Nu an der Macht blieb (viele von Ihnen werden ihn sicherlich kennen), und die Aussichten auf Frieden schienen vielversprechender denn je. Am 1. Juli wurde eine Währungsreform durchgeführt, sodass nur ein kleiner Teil dieser Münzen jemals in Umlauf gebracht wurde; es ist sehr wahrscheinlich, dass die angegebene Menge gar nicht geprägt wurde, sondern stattdessen zur Herstellung neuer Münzen derselben Zusammensetzung verwendet wurde. Der dezimale Kyat, dessen Gestaltung der alten sehr ähnlich war, wurde zur neuen Währung Myanmars, und die alten Münzen wurden aus dem Verkehr gezogen.
Was diesen Typ betrifft, so stellt SARC (Stephen Album Rare Coins) fest, dass “erstaunlich wenige Exemplare erhalten geblieben sind”. Schätzungen zufolge gibt es 30–50 Exemplare ohne Proof-Prägungen (die ebenfalls sehr selten sind). Natürlich ist es möglich, dass neue Exemplare auftauchen, doch die Wahrscheinlichkeit dafür nimmt mit der Zeit ab, und es ist sehr unwahrscheinlich, dass die Anzahl der bekannten Exemplare jemals dreistellig sein wird. HA HK (Heritage Auctions Hong Kong) gibt an, dass die bekannten Exemplare stets “stark zirkuliert” sind. Es ist nicht bekannt, ob sich im Tower-Hill-Archiv, das in den 1970er Jahren verkauft wurde, ein reguläres Exemplar dieser Münze oder nur ihr Proof-Exemplar befindet, doch eine Recherche in den PCGS-Archiven ergab, dass es tatsächlich ein Exemplar mit der Bewertung MS62 gibt (das noch nie öffentlich angeboten wurde), von dem es ein Bild gibt, an dem man sich wirklich erfreuen kann. Alle anderen sind niedriger eingestuft, meist als “gereinigt” oder “mit Details”, und befinden sich in einem Zustand, der in der Tat deutlich unter dem Makellosen liegt.
Seit Jahren verfolge ich diese Art von Münzen, bin auf der Suche nach ihnen und träume von ihnen. Ich kam zu dem Schluss, dass es unrealistisch war, ein Exemplar zu erwarten, das meinen Kriterien entspricht – UNC nach 1945 oder außergewöhnlich AU (nach meinen persönlichen Maßstäben oft von der NGC mit MS62 bewertet). Deshalb habe ich dieses Kriterium zum ersten und, wie ich hoffe, zum letzten Mal aufgegeben. Schließlich tat dies auch der Kollege, der eine der vollständigsten typologischen Sammlungen der weltweiten Numismatik des 20. Jahrhunderts verkaufte, die je zusammengestellt wurden, und dieses Exemplar, das er mir verkaufte, wurde erst letztes Jahr bei SB HK (Stack’s Bowers Hong Kong) erworben. Von 1989 bis zu diesem Verkauf befand sich das Exemplar in einer privaten Sammlung in Hongkong und ziert seit kurzem meine Myanmar-Sammlung…
Autor: Natko Bajić
Bilder: Sammlung des Autors.
