Im Gebiet der lateinischen Städte, im zentralen Teil der italienischen Halbinsel, wurde die Stadt Rom gegründet (der Überlieferung zufolge im Jahr 753 v. Chr.). Ausgehend von der ursprünglichen Siedlung auf dem Palatin entwickelte sich die Stadt nach und nach weiter und wurde nach der Abschaffung der Monarchie (um 510 v. Chr.) zu einem republikanischen Aristokratie-Staat, in dem zwei hochrangige Amtsträger – die jährlich gewählten Konsuln – die höchste zivile und militärische Gewalt innehatten.
Die Adligen – die Patrizier – waren im Senat versammelt, während die einfachen Bürger – die Plebejer – sich in einem langwierigen Kampf nach und nach immer mehr Rechte erkämpften. Mit der Festigung der Römischen Republik begann eine lange und außergewöhnlich beständige Zeit der Eroberungen, die zunächst darauf abzielte, die Macht auf Kosten der unmittelbaren Nachbarn auszuweiten, später dann über die Grenzen Italiens hinaus. Auf diese Weise etablierte sie nach und nach ihre Vorherrschaft über das Mittelmeer und schuf das größte Reich der Antike, das sich über Teile Europas, Afrikas und Asiens erstreckte.
Bis zur Mitte des 4. Jahrhunderts v. Chr. beschränkte sich die Ausweitung der römischen Herrschaft auf langwierige Kämpfe mit ihren Nachbarn – den Latinern, Sabinern, Etruskern und Volsci – sowie auf die Abwehr häufiger gallischer Einfälle in Italien. Erst in der zweiten Hälfte des 4. Jahrhunderts v. Chr. starteten die Römer eine Offensive gegen die unter griechischer Herrschaft stehenden Städte Süditaliens. Dies führte über Kampanien auch zu einem intensiveren Handel mit der kulturell und wirtschaftlich weiter entwickelten griechischen Welt.
In diesen Zeitraum lässt sich auch das Erscheinen der ersten runden römischen Münze datieren.
Bis dahin verfügten die Römer sowohl im Handel untereinander als auch im Austausch mit ihren Nachbarn über kein echtes Geld, sondern nutzten Vieh als Zahlungs- und Tauschmittel. Vom lateinischen Wort eigenartig (ursprünglich) das Wort entstand Geld, was später zum allgemeinen lateinischen Begriff für Geld wurde.
Bereits um 450 v. Chr. werden in den Zwölftafeln neben Vieh als Zahlungsmittel auch rohe Kupferstücke erwähnt.eines der besten). Die ältesten Funde dieser Art bestehen aus unregelmäßigen, unbearbeiteten Metallstücken. Diese Art wird als aes rude („Rohkupfer“), während die Mischung aus Kupfer und Zinn als aes infectum (Kupferlegierung).
Im Laufe der Zeit wurde Kupfer unter dem Einfluss weiter entwickelter Nachbarvölker zu Barren gegossen. Diese wurden zunächst mit einfachen, geriffelten Symbolen und später mit Tierdarstellungen gekennzeichnet. Solches Geld wird als mit AES verschlüsselt („geprägtes Kupfer“) und weist eine regelmäßige rechteckige Form auf.
Um 289 v. Chr. wurde nach dem Vorbild der Münzen aus den benachbarten Regionen Latium, Umbrien, Etrurien und Picenum die erste runde römische Münze aus Kupfer geprägt. Aufgrund ihres Gewichts wurde sie aes grave („schweres Kupfer“).
Um den Bau zu beaufsichtigen, richtet der römische Staat ein spezielles Kollegium aus drei Beamten ein, das später als das zittern, Gold, Silber, Bronze, schlagen, verwunden („die drei Männer, die für das Gießen und Schmelzen von Gold, Silber und Kupfer zuständig waren“). Diese Institution wird auch nach dem Untergang der Republik weiterbestehen.
Die Grundeinheit war als, das in 12 Teile gegliedert war – von semisa (1/2 asa) bis Unzen (1/12 asa). Dieses System wird als duodezimales System bezeichnet.
Nachdem Rom Frieden mit den Galliern und Samniten geschlossen hatte (290 v. Chr.), richtete es seine militärischen Bemühungen auf die Eroberung der griechischen Städte in Süditalien, unter denen Tarent eine besonders herausragende Stellung einnahm. Die süditalienischen Griechen riefen den König von Epirus, Pyrrhus, um Hilfe an, doch die Römer vertrieben ihn nach heftigen Kämpfen (275 v. Chr.) aus Italien, und im Jahr 272 v. Chr. fiel auch Tarent unter römische Herrschaft.
Auf diese Weise festigte Rom seine Vorherrschaft über Süditalien, was zur Prägung der ersten römischen Silbermünzen in Kampanien führte. Ihr Zweck bestand zunächst darin, mit den dort im Umlauf befindlichen griechischen Silbermünzen – insbesondere der Didrachme, der Litra und der Halb-Litra – zu konkurrieren und diese schließlich zu verdrängen.
Ab 269 (268) v. Chr. lässt sich die Entwicklung des römischen Münzwesens während der Republik in sechs Perioden unterteilen:
I. 269 – 222 v. Chr.
(Nennwerte: Römische Didrachme und As – aes grave)
II. 222 – 187 v. Chr.
(Erscheinen der römischen Schrift auf Silbermünzen – die Didrachme)
187 – 155 v. Chr.
(Einführung des Denars und des 600-Cent-Kurses für Kupfermünzen)
155–91 v. Chr.
(die Einführung eines neuen Kurses für den Denar und eines Unzialkurses für Kupfermünzen)
59–79 v. Chr.
(Einführung der Stückelung „halbe Unze“ für Kupfermünzen)
VI. 79 – 30 v. Chr.
(Die Vorherrschaft des Denars und außergewöhnliche Münzprägungen während der Bürgerkriege)
Erste Periode
Einige Jahre vor der Vollendung der Vereinigung der italienischen Halbinsel (264 v. Chr.) führte Rom um 269 v. Chr., angetrieben von den Erfordernissen der wirtschaftlichen und politischen Expansion in Sizilien und in den eroberten süditalienischen Städten, neue Silbermünzen ein. Diese Münzen entsprachen vollständig dem griechischen Münztyp und -gewicht, insbesondere der Didrachme, der Litra und der Hemilitra.
Auf der Vorderseite sind die Köpfe der Gottheiten (der jugendliche Janus, Mars und Diana) abgebildet, während auf der Rückseite zunächst die Vorderseite eines Pferdes und später das häufig verwendete Motiv der Wölfin mit Romulus und Remus zu sehen ist.
Auf den kleineren Silbermünzen sind auf der Vorderseite ebenfalls Götterköpfe abgebildet, während die Rückseite Tierdarstellungen zeigt. Von den Inschriften auf der Rückseite kommen nur „ROMA“ und „ROMANOM“ vor.
Auf den Kupfermünzen aus derselben Zeit sind auf der Vorderseite die Köpfe von Janus, Apollo und Diana abgebildet, während auf der Rückseite der älteren Prägungen Merkur zu sehen ist und die späteren Prägungen Motive mit Rädern und Pferden zeigen.
Zweites Drittel
Nach seinen großen Siegen über Karthago, mit dem es von 264 bis 243 v. Chr. den Ersten Punischen Krieg geführt hatte, wurde Rom nicht nur Herrscher über ganz Sizilien, sondern auch über Sardinien und Korsika, und bis zum Ende dieser Periode hatte es zudem die Eroberung Oberitaliens (222 v. Chr.) vollendet.
Zu dieser Zeit vollzog sich eine allmähliche Loslösung vom griechischen künstlerischen Einfluss auf die Silbermünzen der Didrachme und ihrer Untereinheiten. Während auf der Vorderseite weiterhin das bartlose Haupt des Gottes Janus abgebildet ist, wird auf der Rückseite ein neuer Münztyp eingeführt, der, nach der Darstellung einer Quadriga zu urteilen (Quadriga) erhielt den Namen Four-in-Hand. Dieses Motiv wird auch in der späteren Zeit sehr beliebt bleiben, sowohl auf den Münzen der Republik als auch auf denen des Kaiserreichs.
Zu Beginn des Zweiten Punischen Krieges gegen Karthago (218–201 v. Chr.) tauchten erstmals römische Goldmünzen auf, deren lateinische Bezeichnung nicht zuverlässig belegt ist. Gewichtsmäßig orientieren sie sich am griechischen Stater und Halbstater. Die Vorderseite zeigt den Kopf eines bartlosen Janus, während die Rückseite einen jungen Mann darstellt, der ein Ferkel hält, auf das die um ihn versammelten Soldaten ihre Hände legen – eine Szene, die als Symbol für den Abschluss eines Bündnisses gedeutet wird.
Im Jahr 205 v. Chr. wurde eine Reform der Kupfermünzen durchgeführt, bei der der sogenannte Semilibral-Standard eingeführt wurde. Dies markierte den Beginn einer schrittweisen Verringerung des Gewichts der römischen Kupfermünzen, die sich bis zum Ende der Republik durch mehrere weitere Reduzierungen fortsetzen sollte.
Während frühere Kupfermünzen noch gegossen wurden, begann man ab dieser Zeit, sie zu prägen, was auch zu einer deutlichen Verbesserung ihres Designs führte. Auf der Rückseite ist ein Motiv abgebildet, das bis zum Ende der Republik für fast alle Kupfermünzen charakteristisch bleiben sollte – der Bug eines Schiffes, ein Symbol für die Seesiege Roms.
Die Handelsbeziehungen zwischen Rom und den Regionen Nordgriechenlands, Epirus und Illyrien führten im Jahr 205 v. Chr. zur Einführung einer neuen Art von Silbermünze. Wie die Darstellung der Siegesgöttin zeigt (Victoria) Auf der Rückseite erhielt dieses Geld den Namen Sieg. Der Victoriatus, der etwa halb so groß geprägt wurde wie der Quadrigatus, verdrängte den Quadrigatus nach und nach aus dem Umlauf, sodass dieser nach dem Ende des Dritten Punischen Krieges (146 v. Chr.) vollständig verschwand.
Drittes Drittel
Nach dem erfolgreichen Abschluss des langen Krieges gegen Karthago (201 v. Chr.) konnte sich Rom den Vorbereitungen auf einen Konflikt mit Mazedonien widmen, das das größte Hindernis für Roms Eroberung Griechenlands darstellte. Die Makedonier fanden in Antiochus III., dem König von Syrien, einen Verbündeten, doch dieses Bündnis erwies sich nach dem ungünstigen Ausgang des Krieges (192–189 v. Chr.) und dem in Magnesia am Sipylus in Kleinasien unterzeichneten Friedensvertrag als kostspielig.
Die Folge dieser Niederlage war, dass Antiochus III. alle seine asiatischen Besitztümer bis zum Taurusgebirge an Rom abtreten musste.
Kurz nach dem siegreichen Frieden von 189 v. Chr. führte Rom eine der bedeutendsten und weitreichendsten Reformen seines Währungssystems durch. Eine neue silberne Münzeinheit wurde eingeführt – Denar, benannt nach dem Zeichen X (zehn) auf der Vorderseite. Damit schuf Rom ein vom griechischen Einfluss unabhängiges Währungssystem, das in den folgenden 750 Jahren nahezu ununterbrochen Bestand haben sollte.
Sie wurden als Teile von Denaren geprägt. Quinarius (aus fünf = fünf), was einem halben Denar entspricht, und das Silber Sechs Pence, gekennzeichnet mit II.S, was zweieinhalb Asse bedeutet. Während Denare in großen Mengen geprägt wurden, wurden Quinarii und insbesondere Sesterzen in deutlich geringeren Stückzahlen ausgegeben.
In dieser Zeit erschien auch eine neue Serie von Goldmünzen, deren lateinischer Name unbekannt ist. Auf der Vorderseite ist der Kopf des Mars abgebildet, während auf der Rückseite ein Adler zu sehen ist, der einen Blitz in seinen Krallen hält. Als Wertangaben sind die Ziffern IX (60 Asses), XXXX (40 Asses) und XX (20 Asses) zu erkennen.
Gegen Ende dieser Epoche zeigen die Denare auf der Vorderseite stets die Darstellung des behelmten Kopfes der Göttin Roma, während auf der Rückseite die Dioskuren zu Pferd abgebildet sind. Diese Darstellungen werden von den Monogrammen der Münzmeister begleitet.
Vierte Stunde
Nach dem Zusammenbruch des makedonischen Staates (165 v. Chr.) geriet ganz Griechenland unter römische Herrschaft. Infolge des darauf folgenden wirtschaftlichen Aufschwungs legte der römische Staat im Jahr 155 v. Chr. das Gewicht des Denars und seiner Untereinheiten auf etwa 4 bzw. 2 Gramm fest.
Während die Darstellung des Kopfes der Göttin Roma fast bis zum Ende dieser Epoche auf der Vorderseite aller Silbermünzen erhalten blieb, wurde die Figur eines Dioskuren auf der Rückseite zunächst durch die Darstellung eines Pferdegespanns ersetzt (groß), und dann auch den Viererzug (Quadriga), das unter der Schirmherrschaft der Siegesgöttin stand. Das Gewicht des Denars blieb daraufhin bis zum Ende der Republik (31 v. Chr.) unverändert.
Um 135 v. Chr. wurden die seit langem etablierten Rückseitendarstellungen auf Silbermünzen aufgegeben. Anstelle der Quadriga zeigten die Denare fortan eine Vielzahl von Motiven aus dem Alltag, der Mythologie und der Tierwelt.
Bald darauf erschienen zum ersten Mal die vollständigen Namen der Münzmeister auf der Münze. In der Folge interpretierte die ältere numismatische Literatur diese Ausgabe als Münzprägung einzelner römischer Familien und bezeichnete sie als „Familiengeld“.
Nach einer weiteren Gewichtsreduzierung wurde bei der Kupfermünzprägung auf den sogenannten Unzienstandard umgestellt (um 135 v. Chr.).
Nach dem Sieg über Karthago und dessen Zerstörung im Dritten Punischen Krieg (149–146 v. Chr.) breitete sich die römische Münzprägung auch auf die Gebiete des ehemaligen karthagischen Staates in Afrika aus. Rom baute seine Herrschaft anschließend durch Kriege in Gallien und Hispanien weiter aus.
Aufgrund der hohen Kosten dieser Kriege wurden Münzstätten in Süditalien und Gallien wieder in Betrieb genommen, um die Armee zu bezahlen. Nach Kriegsende wurde die Zahl der Münzstätten erneut auf zwei reduziert – in Rom und in Süditalien.
Fünfte Stunde
In einem relativ kurzen Zeitraum von nur dreizehn Jahren (91–79 v. Chr.) durchlief das römische Währungssystem eine Reihe bedeutender Veränderungen.
Während des Aufstands der italienischen Verbündeten, die sich von der römischen Herrschaft befreien wollten, wurde eine spezielle italienische Münzserie geprägt. Diese Münzen ähnelten in Form und Gewicht stark den zeitgenössischen römischen Münzen, doch die Inschriften waren in osco-umbrischer Schrift verfasst, und sie zeichneten sich insbesondere durch ihre kraftvolle propagandistische Symbolik auf der Rückseite aus. So zeigten sie beispielsweise Szenen, in denen ein italischer Krieger die römische Wölfin durchbohrt, während sie unter ihm am Boden liegt.
Um diesen gefährlichen Aufstand niederzuschlagen, sah sich Rom gezwungen, große Mengen an Silberdenaren zu prägen, um die zahlreichen mobilisierten Soldaten zu bezahlen. Zu diesem Zweck wurden in den Einsatzgebieten auch spezielle Militär- oder Lager-Münzstätten eingerichtet. Der Aufstand wurde schließlich nach knapp drei Jahren (91–89 v. Chr.) niedergeschlagen.
Nach dem Ende dieses „Bürgerkriegs“ sah sich Rom mit einer schweren Finanzkrise konfrontiert, die zu einer endgültigen Änderung des Kupfermünzsystems führte. Durch ein Sondergesetz wurde ein neuer, sogenannter Halbunzial-Standard eingeführt, der jedoch nur bis zum Jahr 80 v. Chr. in Kraft blieb.
Kupfermünzen, die zunehmend nur noch im lokalen Handel Verwendung fanden, verloren in dem Staat, der sich zur größten Macht seiner Zeit entwickelt hatte, allmählich an Bedeutung. Daher wurde ihre Prägung um 80 v. Chr. endgültig eingestellt.
Von da an bis zum Ende der Republik wurden neben gelegentlichen Ausgaben von Goldmünzen kontinuierlich Silbermünzen geprägt, vor allem Denare. In dieser Zeit tauchten auch Denare mit gezacktem Rand auf, von denen sie ihren Namen erhielten. gezackt.
Die anhaltenden Bürgerkriege zwischen den senatorialen (patrizischen) und den volksnahen (plebejischen) Fraktionen breiteten sich auf fast alle Teile des römischen Staates aus. Aufgrund der Notwendigkeit, die gegnerischen Heere zu finanzieren und zu versorgen, wurden sogenannte Militärmünzstätten der römischen Münzprägung in Militärlagern eingerichtet, nicht nur in Hispanien und Gallien, sondern auch in Griechenland und Kleinasien. Unter diesen Umständen ließ auch der patrizische Diktator Sulla Goldmünzen prägen. golden.
Sechste Stunde
In der Endphase der Römischen Republik (79–31 v. Chr.), die von fast ununterbrochenen Bürgerkriegen geprägt war, dominierte der Denar fast vollständig den Geldumlauf. Standard-Denare (ohne gezackten Rand) wurden von der römischen Münzanstalt geprägt, während gezackte Denare (gezackt) italienischen Münzstätten, während die Denare der Legionäre in Militärmünzstätten in den Einsatzgebieten geprägt werden.
Die Münzen dieser Zeit zeichnen sich durch eine große Vielfalt an Motiven aus, insbesondere auf der Rückseite, die oft von hoher handwerklicher Qualität zeugen und die ausgeprägte künstlerische Sensibilität des Graveurs widerspiegeln.
Sie sticht unter den Goldmünzen hervor. Goldmünze, die sich durch ihr Gewicht (etwa 10 Gramm) und die Qualität ihrer Verarbeitung, insbesondere des Porträts, auszeichnet. Die ersten derartigen Goldmünzen wurden um 60 v. Chr. von Gnaeus Pompeius im Osten geprägt, und nach Caesars Tod (44 v. Chr.) wurden von den Mitgliedern des Zweiten Triumvirats – Octavian (später Kaiser Augustus), Marcus Antonius und Lepidus – bis zum Zusammenbruch der Republik etwas leichtere Aurei geprägt.
Nach dem Ende des Gallischen Krieges (54–51 v. Chr.) zerfiel das Erste Triumvirat aufgrund des Konflikts zwischen Cäsar und Pompeius (50 v. Chr.). Kurz darauf wurde Caesar zum Diktator ernannt, was sich in seinen Münzprägungen ab 49 v. Chr. widerspiegelte. Nach Pompeius’ Tod im Jahr 48 v. Chr. und der Niederlage seiner Anhänger fand Caesars Triumphzug statt, gefolgt von seinem gewaltsamen Tod im Jahr 44 v. Chr.
Die Münzprägung dieser Zeit weist zwar noch immer die grundlegenden Merkmale der republikanischen Ikonografie auf, doch mit der Verlagerung der tatsächlichen Macht vom Senat auf das Triumvirat und die ihm unterstellten Strukturen kommen neue ikonografische Veränderungen auf. Die bedeutendste davon ist das häufige Erscheinen von Herrscherporträts auf der Vorderseite, was zuvor nur selten vorkam. Neben dem erkennbaren Kopf von Julius Cäsar, gekrönt mit einem Lorbeerkranz, zeigen die Münzen auch Porträts seiner Anhänger und Nachfolger sowie seiner politischen Gegner wie Brutus und Cassius.
Neben den in Rom geprägten Münzen wurde ein großer Teil der römischen Münzen in der Zeit zwischen Caesars Tod und der Gründung des Imperiums (30 v. Chr.) auch in Provinzmünzstätten hergestellt, von Gallien über Griechenland bis nach Kleinasien. Diese Münzen unterscheiden sich in ihrer Art nicht von den in Rom geprägten, da sie von römischen Handwerkern für den Gebrauch durch Feldherren und Provinzstatthalter hergestellt wurden.
Die Namen der Münzmeister sind nach wie vor auf der Vorder- oder Rückseite der Münze zu sehen. Die Zahl der Aufseher in der römischen Münzstätte unter Julius Cäsar wurde von drei auf vier erhöht, doch diese Änderung war nur von kurzer Dauer, da Octavian ihre Zahl bis zum Jahr 36 v. Chr. wieder auf drei reduziert hatte.
Der Denar behielt seine führende Rolle bis zum Ende der Republik bei, obwohl gelegentlich auch silberne Quinarii und Sesterzien neben ihm geprägt wurden. Diese Münzen überdauerten das Ende der Republik (31 v. Chr.) und wurden auch während des Römischen Reiches weiterhin geprägt.
Autor: Bartol Zmajić
Quelle: Mitteilungen der Kroatischen Numismatischen Gesellschaft, Jahrgang III, Nr. 7, Zagreb, 1965.
Herausgegeben von: Zlatko Viščević
Bilder: Classical Numismatic Group, Münzkabinett – Staatliche Museen zu Berlin.
Der Text stammt ursprünglich von Bartol Zmajić und wurde im HND-Bulletin veröffentlicht. Für die Veröffentlichung auf dem NumizmatikaNET-Portal wurde der Text an den aktuellen Sprachstandard angepasst und mit Abbildungen von Münzen ergänzt.
